Economía

La crisis hace rodar cabezas

Artículo publicado el 30/03/2009 Ultima reactualización 30/03/2009 09:11 TU

Rick Wagoner había llegado a la presidencia de General Motors en junio de 2000.
Foto: Reuters

Rick Wagoner, el director del principal constructor automotriz estadounidense General Motors, presentó su renuncia luego de que el presidente Barack Obama, quien debe presentar el lunes  su plan de rescate de la industria automotriz, se lo solicitara. En Francia, uno de los altos directivos de PSA Peugeot Citroën fue despedido a raíz de las pérdidas millonarias del grupo en los últimos meses.

“La administración ha solicitado explícitamente a Rick Wagoner dejar su cargo, y éste aceptó” declaró la Casa Blanca.

El incidente ha causado numerosos comentarios en los medios estadounidenses pues es la primera vez desde el inicio de la crisis que un mandatario solicita la renuncia de un directivo del sector privado.

El hecho es todavía más soprendente por cuanto Rick Wagoner había sido presentado como el “hombre providencial” a su llegada a la cabeza de General Motors (GM), en junio de 2000. Pero contrastando con los augurios iniciales, Wagoner presidió en los últimos meses la caída del gigante automotriz estadounidense.

Wagoner había hecho toda su carrera en GM. El ex número uno mundial lo contrató a su salida de la universidad de Harvard en 1977 para luego ser uno de los más conocidos jóvenes directivos de la firma. Su nombramiento como director general de GM coronó una trayectoria fulgurante en la que Wagoner ocupó diversos cargos ejecutivos en Estados Unidos, Europa, Canadá y Brasil.

Su prestigio se vio maculado por la crisis interna en 2000 y más recientemente con la crisis económica mundial que sacudió de lleno al sector automotriz, tras la cual se hizo necesario  la solicitud de una ayuda de emergencia del Estado. Wagoner y el dirigente del poderoso sindicato de obreros del automóvil (UAW), Ron Gettelfinger, fueron juntos a solicitar esta ayuda ante los parlamentarios estadounidenses.

Pero para muchos congresistas, sobre todo republicanos, Wagoner es la encarnación de un modelo económico cuya ineficacia está demostrada. Bajo su dirección, GM no ha sabido adaptarse a los tiempos de crisis y a las nuevas demandas de la clientela estadounidense: vehículos más pequeños y menos consumidores de carburante. Bajo su dirección, GM perdió además su lugar de primer constructor mundial, en beneficio de Toyota, y ha acumulado pérdidas por 31 mil millones de dólares en 2008 y 86 mil millones desde 2005.

El presidente Barack Obama anunció la renuncia de Wagoner en vísperas de la presentación de un nuevo plan para el rescate de la industria automotriz. Este paquete que será anunciado el lunes, será el último intento para rescatar a GM y Chrysler, compañías que se encuentran al borde de la bancarrota, lo que arrastraría a decenas de compañías que suministran partes a la industria automotriz.

Se espera que a cambio de esa ayuda la administración Obama exigirá a los dos fabricantes "mucha reestructuración",

PSA Peugeot Citroën despide a su director
El caso de Wagoner coincidió con el despido, el domingo en Francia, de Christian Streiff, presidente del directorio de PSA Peugeot Citroën, apenas dos años después de su nombramiento. El anuncio fue hecho por el consejo de vigilancia del grupo que aseguró que la decisión se había tomado de forma “unánime” tras “considerar que las dificultades excepcionales que enfrenta la industria automotriz imponían un cambio en la dirección del grupo”.

PSA registró una pérdida neta de 343 millones de euros en 2008, mientras que en 2007 la empresa había tenido ganancias por 885 millones de euros. La crisis condujo al grupo a reforzar su política de reducción de costos, principalmente a través de un nuevo programa de reducción de 3.550 efectivos en Francia.