XIe Sommet de la Francophonie
Education et nouvelles technologies : l’expertise francophone
(Photo : francophonie.org)
Il ne faut pas attendre une révolution pédagogique totale de l’usage des nouvelles technologies. Internet et les produits multimédias sont simplement des outils qui permettent une nouvelle forme d’acquisition des connaissances. Ils ne remplaceront jamais l’école et l’université. En revanche, ils peuvent permettre d’améliorer leur fonctionnement et de donner accès au savoir à un plus grand nombre de personnes dans les pays où les systèmes éducatifs sont déficients. Encore faut-il bien identifier la valeur ajoutée des nouvelles technologies, savoir à qui elles s’adressent et ce à quoi elles peuvent servir.
Cet état des lieux, la Francophonie l’a déjà en grande partie réalisé car elle a commencé, depuis le début des années 90, à s’intéresser à cette question. Dès 1995, au Sommet de Cotonou, le président français Jacques Chirac, avait mis en valeur la nécessité de produire des contenus en français et d’associer les pays du Sud au développement de ce que l’on appelait à l’époque, les «autoroutes de l’information» ou «inforoutes». La Francophonie a donc compris très vite l’enjeu de l’appropriation de cet outil.
42 campus numériques
L’impulsion politique a été suivie par la mise en œuvre d’un certain nombre de projets. L’Agence universitaire de la Francophonie (AUF), l’un des opérateurs des sommets chargé de la coopération dans l’enseignement supérieur et la recherche, a été précurseur notamment en lançant, en Afrique, un programme d’implantation de centres d’accès à l’information en ligne. Au départ, il s’agissait de simples points Internet mis en place dans des universités de son réseau. Aujourd’hui, il existe 42 campus numériques (bientôt 43), dans lesquels les étudiants peuvent non seulement utiliser des ordinateurs mais aussi suivre à distance, grâce au web, des formations diplômantes de haut niveau (49 au total) encadrées par des tuteurs. Ces cursus en ligne sont proposés par des universités des pays francophones du Nord mais aussi maintenant du Sud. Ils fonctionnent selon la méthode des LMD (licence, master, doctorat), avec un système de crédits qui permet de prendre le temps que l’on veut pour obtenir le diplôme sans perdre son capital.
Comme l’explique Didier Oillo, administrateur des programmes de soutien aux technologies de l’information et de la communication à l’AUF : «Nous avons d’abord traité la technologie comme un instrument d’accès à l’information, maintenant nous en avons fait quelque chose d’autre : un outil d’apprentissage». Et ça marche. Les taux de performance sont la plupart du temps bien meilleurs que ceux des universités classiques (de l’ordre de 70% à 72% avec des pointes à 90%). Et dans certaines formations, comme le Master professionnel d’ingénierie pédagogique, ce sont des étudiants africains qui arrivent majors de promotions. Didier Oillo explique cette réussite par leur «motivation gigantesque».
Ces formations dispensées à partir «d’espaces virtuels» bénéficient, il est vrai, d’un certain nombre d’avantages par rapport à celles qui sont délivrées dans les universités selon les méthodes classiques d’enseignement. Elles permettent aux étudiants de ne pas être perturbés, ou beaucoup moins, par les problèmes matériels dont souffrent les facultés en Afrique (manque de moyens, d’infrastructures, de professeurs). L’AUF essaie, par exemple, de mettre en place des générateurs électriques sur les campus numériques pour pouvoir fonctionner en cas de panne générale. Elles sont aussi beaucoup plus flexibles et donnent la possibilité de mieux gérer son temps. Pour les femmes africaines, qui sont souvent obligées d’assumer des charges familiales, cela représente un véritable ballon d’oxygène. Elles peuvent concilier les taches ménagères, parfois un travail, avec leurs études. D’autre part, en participant à des formations à distance, elles sont moins exposées à des pressions d’ordre sexuel que lorsqu’elles suivent des cursus dans les universités. Ce phénomène très répandu en Afrique constitue, en effet, un réel handicap pour les étudiantes qui, même lorsqu’elles ne cèdent pas aux avances, sont toujours soupçonnées de l’avoir fait.
Former des formateurs
Pour autant, l’utilisation des nouvelles technologies et d’Internet ne résout pas tout. Elle ne doit pas être envisagée comme la solution miracle pour accéder à l’éducation pour tous. L’université 100% virtuelle n’est pas pour demain. L’école multimédia non plus. D’abord parce que les moyens disponibles ne permettraient pas d’équiper tous les établissements scolaires et universitaires au Sud. Ensuite, parce que l’utilisation des nouvelles technologies a ses limites. Elle doit être encadrée et ciblée. Elle ne peut, par exemple, pas servir à l’acquisition des apprentissages de base. Un enfant n’apprendra pas à lire et écrire sur Internet ou grâce à un CD-ROM. Et dans tous les cas, «la technologie ne convient pas à la massification de l’enseignement». En revanche, elle peut, selon Didier Oillo, servir à la «formation des élites, des enseignants, des pédagogues, des planificateurs». Donc à tous ceux qui pourront organiser les systèmes éducatifs, élargir l’accès aux outils multimédias, diffuser les contenus pédagogiques en français mis à disposition sur les nouveaux supports (cédérom, bases de données, revues électroniques, archives numérisées).
C’est d’ailleurs l’une des options sur lesquelles travaille la Francophonie. Un programme pour former à distance des formateurs associant deux opérateurs, l’Université Senghor d’Alexandrie et l’AUF, sera présenté au Sommet de Bucarest. L’Université Senghor, qui propose déjà des formations destinées aux cadres des pays francophones, prendra en charge le pilotage. L’Agence universitaire apportera son soutien en matière d’ingénierie pédagogique. Face à l’ampleur des besoins en Afrique -l’Unesco Dakar estime qu’il faut former 4 millions d’enseignants pour atteindre les objectifs du Millénaire sur le continent-, il s’agit du meilleur moyen d’avoir un effet démultiplicateur. En associant les ressources de deux opérateurs, la Francophonie s’engage aussi dans le sens d’une meilleure coordination de ses actions et de la mise œuvre de chantiers communs. Une rationalisation souhaitée par les chefs d’Etat et de gouvernement lors du précédent Sommet, à Ouagadougou.
Reste que les moyens de la Francophonie sont limités et qu’une efficacité accrue passe par la mise en place de ce que l’on appelle à l’AUF «un dispositif multi-acteurs». C’est-à-dire la collaboration avec tous les bailleurs de fonds potentiels qu’ils s’agissent d’Etats, de collectivités locales, d’institutions privées, d’organisations internationales. Les opérateurs francophones ont acquis une expertise et un savoir-faire qu’ils peuvent mettre à disposition de tous les contributeurs intéressés. Certains Etats africains ont d’ailleurs d’ores et déjà compris quelle opportunité cela pouvait représenter pour eux. Au Congo Brazzaville, l’Etat a financé sur ses fonds propres, et non ceux de la coopération multilatérale, l’installation de locaux pour créer un campus numérique placé sous la gestion de l’AUF. Le Gabon envisage de faire la même chose pour équiper deux de ses universités. En République démocratique du Congo, la France, la Belgique, l’Organisation internationale des migrations et la Francophonie ont apporté des contributions pour monter un campus numérique à Lubumbashi. Dans le domaine des nouvelles technologies et de l’éducation comme dans d’autres, la Francophonie veut jouer un rôle de stimulateur.
par Valérie Gas
Article publié le 19/09/2006 Dernière mise à jour le 19/09/2006 à 12:34 TU
