France / Municipales 2008

La gauche confirme sa victoire, la droite nie un vote sanction

par Virginie Salanson

Article publié le 16/03/2008 Dernière mise à jour le 17/03/2008 à 06:10 TU

Déferlante rose sur 42 villes françaises de plus de 30 000 habitants, qui basculent aux élections municipales 2008. Au second tour, ce dimanche, la gauche l'emporte sur la droite au pouvoir avec 49% des voix contre 47,5%, selon les chiffres officiels du ministère de l'Intérieur. L'UMP perd Toulouse, Strasbourg et Périgueux mais conserve Marseille. L'opposition réclame un changement de cap politique, ce que la majorité écarte.

Avec, selon les chiffres officiels, 49% des voix pour le camp de la gauche contre 47,5% pour celui de la droite, c'est bien une « défaite » que la majorité vient de subir, de l’aveu même de Jean-François Copé, président du groupe UMP à l'Assemblée nationale. La droite a perdu plusieurs grandes villes au profit du Parti socialiste, comme Strasbourg et Toulouse.

Défaites symboliques

Autre défaite symbolique, celle du ministre de l'Education Xavier Darcos à Périgueux. Il avait pourtant reçu le soutien, entre autres, de Nicolas Sarkozy, d'Alain Juppé et de François Fillon, des soutiens appuyés qui ont donné une dimension nationale à cet enjeu .

Dans le reste du pays, la gauche a amplifié sa poussée du premier tour, enlevant ainsi à l'UMP des fiefs comme Caen, Amiens, Reims, Metz, Saint-Etienne, Blois, Angoulême, Quimper, Roanne, Evreux, Dax, Mende, Valence, Saint-Chamond, Thionville, ou encore Brive-la-Gaillarde, fief chiraquien.

Par ailleurs, une jeune protégée de Nicolas Sarkozy, la secrétaire d'Etat aux Droits de l'Homme, Rama Yade, a été battue à Colombes, en banlieue parisienne.

Nice et Marseille restent à droite

Succès pour l'UMP, le secrétaire d'Etat à l'Outre-mer Christian Estrosi, a remporté la mairie de Nice. Comme il l’avait promis, il a donc immédiatement annoncé qu'il démissionnait de son poste ministériel pour se consacrer à son nouveau mandat.

La droite sauve tout de même Marseille, quoique de justesse. Cette victoire de Jean-Claude Gaudin évite à l'UMP de voir sa défaite se transformer en déroute.

La droite ne contrôle plus désormais que trois des premières grandes villes de France (Marseille, Bordeaux, Nice), contre sept à gauche.

Bertrand Delanoë vainqueur à Paris

A Paris, le maire sortant, le socialiste Bertrand Delanoë, est réélu avec 57,7% des voix. Il ne remporte toutefois pas de nouveaux arrondissements et conserve les douze sur vingt déjà détenus pas la gauche.
La droite réussit en effet à sauver les meubles en conservant ses fiefs, notamment le très symbolique Ve arrondissement, détenu depuis 25 ans par l'ancien maire de Paris, Jean Tiberi, qui remporte de justesse cette élection.

Une prouesse que n’a pas réussie le MoDem, le Mouvement Démocrate. Le parti centriste, auquel Bertrand Delanoë avait refusé un accord électoral, a subi un large revers. Il ne conserve qu'un siège au Conseil de Paris, celui de Marielle de Sarnez, sa chef de file dans la capitale, qui s'est pourtant fait battre dans le XIVe arrondissement. Le MoDem détenait dix sièges lors de la précédente mandature.

Le centre en déroute

Le Mouvement Démocrate se retrouve ainsi laminé. Son président, François Bayrou, est battu à Pau face au maire sortant.

A Pau comme ailleurs, le MoDem n'a pas réussi à s'imposer comme une alternative crédible à la droite et la gauche et paie ainsi la stratégie voulue par son président. Pour le second tour des élections municipales, François Bayrou avait laissé le choix à ses représentants de passer des accords avec la droite ou avec la gauche, au cas par cas, selon la situation de chaque ville. Au final, le MoDem est donc mis en échec par cette stratégie difficilement lisible pour ses électeurs.
Ces élections confirment en tout cas la bipolarisation du paysage politique français.

Que va faire la majorité?

Dix mois après sa nette victoire à la présidentielle, Nicolas Sarkozy est touché de plein fouet par cette défaite. Anticipant le revers de ce dimanche, le président de la République avait assuré, la semaine dernière, qu'il tirerait toutes les leçons du scrutin sans pour autant interrompre le cours des réformes ou changer de cap politique. 
Des changements semblent prévus au gouvernement et dans l'équipe de l'Elysée. Ils pourraient intervenir dès demain mardi, avec la création de trois nouveaux postes de secrétaires d'Etat.

L’opposition renforcée mais pas sauvée

De son côté, l’opposition sort renforcée de ces élections, mais pas encore reconstruite. Dès l’annonce des résultats, la gauche a appelé Nicolas Sarkozy à « changer de politique », une revendication de Ségolène Royal, Laurent Fabius ou encore Marie Georges Buffet.
Mais des responsables socialistes tel Claude Bartolone ont tout de suite souligné que le PS ne devait pas « refaire l'erreur de 2004 », erreur qui l'avait conduit à s'entre-déchirer après son triomphe aux élections régionales.
La priorité reste, pour beaucoup et notamment pour Ségolène Royal, de « présenter aux Français un projet crédible, solide, cohérent » dans la perspective du prochain congrès du PS.

Bipolarisation confirmée

La bipolarisation politique se confirme aussi par les mauvais résultats des candidats du Front National. Le président du parti d’extrême-droite, Jean-Marie Le Pen, se console en estimant que « les élections locales ne sont pas le terrain de prédilection du FN ». Le président frontiste qualifie surtout de « claque magistrale pour la classe politique » le fort taux d’abstention au second tour des municipales et des cantonales. Selon les instituts de sondage, il atteindrait entre 34 et 35% des électeurs. Une abstention sensiblement identique à celle du premier tour.