Economie

Le prix du riz gonfle de 30%

par  RFI

Article publié le 28/03/2008 Dernière mise à jour le 28/03/2008 à 16:20 TU

En Asie, le prix du riz a augmenté de 30% en un jour, faisant craindre un soulèvement populaire. La hausse des prix du riz a commencé en janvier, alors que l'augmentation des autres matières premières s'est fait sentir beaucoup plus tôt. Depuis le début de l'année, les prix du riz ont quasiment doublé, passant de 380 dollars la tonne à plus de 750 dollars aujourd'hui, dopé par la forte demande d'Asie, d'Afrique et du Moyen-Orient.

Des travailleurs entreposant des sacs de riz à Manille, aux Philippines.
(Photo : Reuters)

A l'origine de cette hausse vertigineuse, l'Egypte , le plus gros producteur du Proche-Orient, a suspendu la vente de son riz à l'étranger, pour une période de 6 mois, du 1er avril au début du mois d'octobre prochain.

Cette mesure qui vise à maintenir le riz à un prix raisonnable pour les consommateurs égyptiens, prive le marché mondial d'environ 1 million de tonnes de cette céréale. D'autant plus que la décision égyptienne fait suite à celle du Vietnam et de l'Inde, qui sont respectivement deuxième et troisième exportateurs de riz au monde. Le Cambodge a aussi décidé de ne plus exporter son riz.

Toutes ces restrictions réduisent d'un tiers les stocks de riz sur le marché international et contribuent davantage à la hausse des prix. Ce qui accroît les difficultés des pays importateurs à faibles revenus. Comme le Bangladesh, où le prix du riz a doublé en 1 an, alors que près de la moitié de sa population tentent de survivre avec moins d'un dollar par jour.

Le riz est aussi l'aliment de base de plusieurs pays en Afrique, notamment le Cameroun, le Sénégal et le Burkina Faso qui ont récemment souffert de mouvements sociaux liés à la hausse des prix des denrées alimentaires. Une situation qui fait craindre aussi des émeutes en Asie où cette céréale nourrit quotidiennement plus de deux  milliards cinq cents millions d'habitants.