France / littérature

Jean-Christophe Rufin, diplomate et médecin, sous la Coupole

Article publié le 19/06/2008 Dernière mise à jour le 20/06/2008 à 01:40 TU

Jean-Christophe Rufin.
(Photo : M. Verney / RFI)

L'écrivain et diplomate Jean-Christophe Rufin, actuel ambassadeur de France à Dakar, a été élu ce jeudi à l'Académie française, au fauteuil de l'écrivain Henri Troyat. Lauréat du Prix Goncourt en 2001, Jean-Christophe Rufin, âgé de 56 ans, l'a emporté au premier tour de scrutin avec 14 voix contre 12 à l'écrivain et producteur d'émissions de radio Olivier Germain-Thomas. Arrive donc sous la coupole un médecin, pionnier de l'action humanitaire et voyageur sans frontières.

Grand voyageur, médecin, humanitaire, écrivain, diplomate, Jean-Christophe Rufin est un honnête homme au sens classique du terme.

C'est dans les années 80, avec des essais sur l'humanitaire ou la géopolitique que ce neurologue de formation entre en écriture. Celui qui exerça en Erythrée, en Afghanistan, au Rwanda ou dans les Balkans y dénonce notamment les paradoxes du mouvement sans frontières qui, tout en aidant la population, font le jeu des dictateurs. Chez Jean-Christophe Rufin, réflexion et action sont intimement liées. Ce médecin humanitaire a oeuvré dans des cabinets ministériels. En 1993 notamment, il conseille François Léotard alors ministre de la Defense.

Après une pause au Brésil, il se lance dans la fiction : coup d'essai, coup de maître, l'Abyssin reçoit le prix Goncourt du premier roman en 1997. Essai confirmé cinq ans plus tard avec son quatrième roman : Rouge Brésil, son plus gros succès, Prix Goncourt en 2001. Ses romans, sept au total l'inscrivent dans la lignée des grands reporters - romanciers, Albert Londres, Joseph Kessel ou Henry de Monfreid.

Jean-Christophe Rufin va désormais devoir concilier sa charge d'ambassadeur de France au Sénégal, sa passion pour l'écriture et sa toute nouvelle fonction d'Immortel.