Prix littéraires
Le Guinéen Tierno Monénembo reçoit le Renaudot
par RFI (avec AFP)
Article publié le 10/11/2008 Dernière mise à jour le 11/11/2008 à 13:11 TU
La Francophonie est récompensée avec l'attribution du prix Renaudot à l'écrivain guinéen Tierno Monénembo pour son livre Le roi de Kahel, paru au Seuil. Auteur d'une dizaine de livres, il puise dans sa propre histoire l'inspiration de ses romans, sur le thème de l'exil et de l'errance. Né en 1947, il avait fui la dictature de Sekou Touré en Guinée en 1969, avant d'entamer des études de médecine à Dakar, au Sénégal. Il gagnera ensuite la Côte d'Ivoire pour poursuivre des études de biochimie, puis en France, à partir de 1973. Outre Le roi de Kahel, Tierno Monénembo a publié Les crapauds-brousse en 1979, et Peuls, en 2004.
( Photo : Le Seuil édition )
Nous sommes au début des années 1880. Aimé Victor Olivier, qui deviendra plus tard le vicomte de Sanderval, ingénieur de son état, fonde le projet de conquérir à titre privé le Fouta-Djalon et d’y faire passer une ligne de chemin de fer. On a presque tout oublié de lui aujourd’hui, et pourtant, il fut le précurseur de la colonisation de l’Afrique de l’ouest.
De ce personnage hors du commun, Tierno Monénembo nous propose une biographie foisonnante et romancée. Sanderval va bien évidemment échouer dans son entreprise. Il va revenir à Marseille, sombrer dans le mysticisme et mourir dans le dénuement.
Ce livre met en lumière la vie de cet homme plein d’audace, mais il aborde également, en creux, le déclin, la chute des royaumes peuls. Aimé Olivier de Sanderval a imprégné toute la mémoire guinéenne. Il a d’ailleurs laissé son nom au plus vieux quartier de Conakry, « Sandervalia » (« Chez Sanderval » en langue soussou).
Par sa dimension tragique, il prend ainsi place dans l‘univers littéraire africain. Tierno Monénembo a su, tout en restant fidèle à la réalité historique, donner à son protagoniste l’étoffe d’un héros, avec une écriture toute à la fois poétique et théâtrale, aux frontières de l’histoire, du roman et du conte initiatique.
