03/12/2008
J-47 : « Saxby le magnifique »
par Anne Toulouse
Article publié le 03/12/2008 Dernière mise à jour le 03/12/2008 à 19:01 TU
Bloc-notes J-47
Le sénateur républicain élu de la Géorgie, Saxby Chambliss.
(Photo : Reuters)
« Georgia on my mind » pourrait être le nouvel hymne du parti républicain. Avec la victoire de Saxby Chambliss, cet Etat vient de couper court aux espoirs démocrates d’obtenir une « super-majorité » au Sénat : les fameuses 60 voix sur 100 qui permettent de tuer toute obstruction parlementaire. Quoiqu’il arrive, le parti dominant n’aura, au mieux, que 59 voix… à condition que le siège du Minnesota, empêtré dans un recompte qui risque de tourner à l’empoignade juridique, émerge en leur faveur. Parmi ces 59 voix, deux appartiennent à des sénateurs indépendants qui ont volé au secours de la victoire.
Le suspense a été maintenu parce que l’Etat de Géorgie a une particularité : dans une élection locale, un candidat doit obtenir la majorité absolue, dans le cas contraire un deuxième tour est organisé quatre semaines plus tard. Cela s’appelle un runoff. Les Américains n’ayant pas l’habitude de se déplacer deux fois pour voter, l’incertitude du résultat tient dans la participation : elle a été ce mardi à peine plus de la moitié de celle enregistrée le 4 novembre. Ce chiffre montre la puissance de « l’effet Obama » et contient quelques perspectives préoccupantes pour le parti démocrate, lorsqu’aux aux élections de mi-mandat de 2010 il ne sera plus tiré par la locomotive présidentielle. La mobilisation a été particulièrement faible dans les circonscriptions où se trouvent une majorité d’électeurs noirs.
Si cette élection, par son enjeu, a pris des proportions nationales, ses conséquences sur le fonctionnement parlementaire ont a peine été évoquées pendant la campagne. Le déluge de publicités télévisées a porté sur les thèmes classiques : les impôts, la défense de la famille, la sécurité. Saxby Chambliss, sénateur sortant, aurait sans doute gagné dès le premier tour, s’il n’avait été pénalisé pour avoir voté en septembre en faveur du plan de sauvetage des institutions financières, qui reste extrêmement impopulaire dans une grande partie du pays.
Barack Obama ne s’est impliqué que de loin dans cette élection sénatoriale. Il n’est pas sûr qu’il verse des larmes amères sur le résultat, car la « super-majorité » est une arme a double tranchant. Elle donne un énorme poids au pouvoir parlementaire. Le président risque de voir arriver sur son bureau, dans leur forme législative la plus extrême, toutes ses promesses de campagne et se voir dans l’obligation de les mettre à exécution. Sauf dans le cas d’une transformation radicale de la société, comme pendant les fameux 100 jours de Franklin Roosevelt, les présidents sont souvent soulagés que le Congrès les aide a gouverner plus au centre que le programme sur lequel ils ont été élus.
La Géorgie va sans doute désormais apparaître comme un bastion républicain, mais elle a, pendant plus d’un siècle, voté avec constance pour le parti démocrate. L’actuel gouverneur Sonny Perdue, est le premier républicain qui occupe ce poste depuis… 1871 ! De la fin du XIXe siècle, jusqu'à l’an 2000, l’Etat n'a élu que des sénateurs démocrates. Après la guerre de Sécession, le vieux Sud a, jusqu'à la période des droits civiques, voté démocrate, par rancœur contre le parti de Lincoln. La Géorgie a prolongé cet état de choses pendant plus de 30 ans, pour des motifs qui tiennent davantage à ses transformations sociales qu’au respect des traditions.
