Chine

Le Yangtsé, un long fleuve trop pollué

Article publié le 06/12/2008 Dernière mise à jour le 06/12/2008 à 17:44 TU

Les autorités chinoises ont décidé de repousser de quatre ans leur projet de détournement des eaux du Yangtsé (5 500 km, le plus long fleuve d'Asie) dont le but est d’alimenter Pékin et les régions du nord du pays où la croissance démographique et l'industrialisation ont asséché les nappes phréatiques.

Les rives du fleuve Yangtsé.
( Photo : Wikimedia Commons )

Avec notre correspondant à Pékin, Marc Lebeaupin

On en parle depuis des années et le projet devait aboutir en 2010. Mais les habitants de la région de Pékin vont devoir encore attendre. Une partie des travaux est déjà achevée, mais la réalisation du canal principal de 1 300 kilomètres de long qui doit  acheminer une partie des eaux du plus long fleuve chinois jusqu'à Pékin, a été interrompu. Les travaux ne seront pas terminés avant 2014, selon la presse chinoise.

Et ce sont les problèmes de pollution des eaux qui sont à l'origine de ce report. « L'objectif est impossible à atteindre », ont reconnu les responsables du projet. 

Déménager la capitale ?

Pourtant, la capitale chinoise et toute la région autour de Pékin manque cruellement d'eau. Il faudrait 40 milliards de mètres cubes supplémentaires par an pour faire face à la demande. Les autorités mettent en cause le réchauffement climatique, mais cette pénurie est surtout la conséquence d'une pollution intensive, après trente années d'industrialisation à marche forcée.

C'est dans le nord de la Chine, en partie désertique, que la situation est la plus critique. Autour de Pékin, les lits des rivières sont déjà à sec et à l'occasion des Jeux Olympiques, des organisations non gouvernementales ont dénoncé l'utilisation massive des réserves nappes phréatiques pour faire face aux besoins de la capitale.

A tel point que certains spécialistes s'interrogent aujourd'hui sur la nécessité de déménager la capitale ou au minimum de freiner son développement.