Déclaration universelle des droits de l'homme
Les droits de l'homme dans les textes
par Marion Urban
Article publié le 09/12/2008 Dernière mise à jour le 12/12/2008 à 09:16 TU
La Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948 est une simple résolution adoptée par l'Assemblée générale des Nations unies le 10 décembre 1948. Elle n'implique aucun engagement juridique et les Nations n'ont pas signé le document. En revanche, les États qui y font référence dans leur Constitution sont tenues de l'appliquer. La portée de la Déclaration est grande par son contenu: elle est l'idéal commun à atteindre.
«Nous sommes un État souverain (...) Nous faisons ce que nous voulons de nos socialistes, de nos pacifistes et de nos juifs et nous n'avons à subir de contrôle ni de l'humanité, ni de la Société des Nations». Joseph Goebbels, ministre du Reich allemand, à Genève en 1933.
La Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948 est initialement motivée par les horreurs commises durant la Deuxième Guerre mondiale et par la montée de nouvelles tensions mondiales. La veille de son adoption, dans la même urgence, les États ont adopté une Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide. C'est le juriste et diplomate français, René Cassin qui rédigera la majorité du texte. Le comité qui travaillera pendant deux ans à ce texte est présidé par Anna Eleanor Roosevelt, la femme du président américain, militante des droits sociaux.
Avec les deux Pactes généraux* sur les droits civils et politiques et les droits économiques, sociaux et culturels qui ne seront adoptés que 14 ans plus tard (16 décembre 1966) et le Protocole facultatif qui concerne les plaintes émanant de personnes, les États membres de l'Organisation des Nations unies se dotent d'une feuille de route vers un idéal de liberté, d'égalité et de sécurité.
Aucun État ne peut se targuer aujourd'hui de respecter les exigences de ces textes. Mais ils correspondent à une aspiration profonde des peuples et des individus et sont compréhensibles par tous.
Une idée ancienne
C'est de la Perse de Cyrus le Grand et de l'Inde boudhique d'Ashoka que viennent les premiers édits sur le respect et la tolérance. Les clauses de la Constitution de Médine (622) quoique restreintes aux croyants marquent une tentative d''entente mutuelle entre juifs et musulmans.
La Grande Charte des Libertés (Magna Carta) en 1215 en Angleterre est le premier texte sur les libertés individuelles. Bien imparfait cependant car il lui faudra deux autres textes (Pétition et Habeas Corpus) avant d'établir sa Bill of Rights, en 1689.
Les Philosophes du Siècle des Lumières prépareront le terrain aux textes des nouveaux citoyens des Révolutions américaine et française.
Une influence incontestée
Eleanor Roosevelt, présidente du comité chargé de rédiger la Déclaration universelle.
De 1959 à 2007, les Nations unies adopteront pas moins de huit nouvelles déclarations de droits (enfants, indépendance des peuples colonisés, l'élimination de la discrimination contre les femmes, tortures..) qui reprennent les principes de celle de 1948. Ces textes inspireront de nouveaux traités internationaux qui créeront la colonne vertébrale d'une Justice internationale en matière de droits de l'homme.
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* La Déclaration n'est pas signée mais les Pactes ont bel et bien été signés. Plus exactement: ratifiés par chaque pays.
