Irlande

Des élections européennes cruciales pour Brian Cowen

par Véronique Labonté

Article publié le 29/05/2009 Dernière mise à jour le 29/05/2009 à 20:15 TU

Malmené dans les sondages, le Premier ministre irlandais, Brian Cowen, joue son avenir politique le 5 juin. Crédité de 20% des intentions de vote, son parti, le Fianna Fáil, risque d’obtenir les pires résultats de son histoire, ce qui pourrait précipiter la tenue d’élections anticipées dans la république celte.

Le Premier ministre irlandais, Brian Cowen.
(Photo : AFP)

Selon le sondage  Irish Times / TNS publié vendredi, seul un électeur sur cinq compte voter pour le Fianna Fáil (centre libéral), ce qui le place loin derrière le principal parti d’opposition, le Fine Gael (centre progressiste), et le Parti travailliste.

Le Fianna Fáil pourrait subir une triple défaite le 5 juin alors que les électeurs irlandais sont appelés à voter à la fois pour les élections européennes, des élections locales et deux législatives partielles dans la capitale. Le Fine Gael a promis de déposer une motion de défiance contre le gouvernement si les résultats sont aussi dramatiques que le laissent présager les derniers sondages. De son côté, le Premier ministre a assuré qu’il n’y aurait pas d’élections générales anticipées avant la fin de son mandat en 2012.

L’opposition domine sur tous les fronts

A Dublin, les résultats sont encore plus faibles pour le Fianna Fáil, qui recueille 12% des intentions de vote, une nouvelle fois loin derrière le Parti travailliste (26%) et le Fine Gael (24%). « Le Fine Gael a pris les devants sur le Fianna Fáil dans toutes les régions, les tranches d’âges et les catégories sociales », souligne le quotidien irlandais The Irish Times.

Les résultats aux élections européennes sont à surveiller de près à quelques mois d’un nouveau référendum sur le traité de Lisbonne prévu en octobre. En juin 2008, les Irlandais avaient dit « non » au traité, provoquant une onde de choc dans la communauté européenne. Après avoir reçu la garantie de pouvoir conserver son commissaire européen, l’Irlande a accepté de tenir un second référendum. Si le Fianna Fáil n’arrivait pas à faire passer le « oui » cette fois-ci, la crédibilité de son chef serait lourdement minée.

Un leadership contesté

Le Premier ministre est loin de faire l’unanimité. Les Irlandais reprochent à Brian Cowen d’avoir mal géré la crise économique qui secoue le pays en adoptant des mesures impopulaires : hausses d’impôts et coupures dans les aides sociales.

Mince consolation pour le Premier ministre ces deux dernières semaines : sa cote de popularité a légèrement augmenté, passant de 10% à 12%. Elle s’explique, selon The Irish Times, par la décision du gouvernement actuel de prendre en considération le problème « endémique », selon le rapport Ryan rendu public la semaine dernière, des abus sexuels dans les institutions catholiques irlandaises.