Etats-Unis/Iran/Irak

Les forces américaines libèrent 5 Iraniens détenus en Irak

par  RFI

Article publié le 10/07/2009 Dernière mise à jour le 10/07/2009 à 05:46 TU

Les cinq Iraniens détenus en Irak depuis janvier 2007 par les forces américaines ont été libérés jeudi et remis à leur ambassade. Washington précise qu'il ne s'agit pas d'un geste diplomatique en direction de l'Iran. Pour la Maison Blanche, il s'agit de l'application d'un accord de sécurité entre Washington et Bagdad.

Vue de l'ambassade iranienne à Bagdad où les 5 prisonniers, désormais libres, se trouvent actuellement.
(Photo : Reuters)

11 janvier 2007, 1h du matin, des militaires américains prennent d'assaut une maison, à Erbil, dans le Kurdistan irakien. A l'intérieur, cinq Iraniens sont arrêtés. Ordinateurs, fichiers, documents sont saisis. Pour le Pentagone, ces personnes sont « soupçonnées d'être étroitement liées aux attaques visant les forces de la coalition ».

Version radicalement différente à Téhéran qui dénonce un raid contre son consulat d'Erbil et l'arrestation de 5 de ses diplomates. Faux, répond Washington : les 5 hommes n'ont pas ce statut, le bâtiment où ils se trouvaient non plus.

« Pas de geste en direction de Téhéran »

L'affaire va compliquer un peu plus les relations déjà tendues entre Etats-Unis et Iran. A l'époque, les militaires américains sont les cibles d'attaques quasi-quotidiennes de groupes insurgés, dont certains sont des radicaux chiites soutenus par Téhéran, selon le Pentagone.

Fin de l'histoire finalement ce jeudi. Les 5 Iraniens sont transférés aux autorités irakiennes puis libérés. Une libération « qui ne représente pas un geste en direction de Téhéran », a insisté un responsable de la Maison Blanche, mais « simplement une décision fondée » sur l'accord de sécurité conclu en novembre entre Washington et Bagdad. Un accord qui prévoit le retrait américain d’Irak d'ici à fin 2011, mais aussi le transfèrement de tous leurs prisonniers aux autorités irakiennes.