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Timor oriental

Capitale : Dili

Superficie :
14 615 km2

Population : 830 000 habitants d'origine malaise et papoue
Situation géographique
Le territoire du Timor oriental est composé de la partie Est de l'île de Timor et de l'enclave d'Ambeno, sur la côte Nord du Timor occidental. Ce petit territoire, qui appartient aux îles de la Sonde, est situé en Asie du Sud-Est, au Nord de l'Australie et à plus de 2 000 kilomètres de Djakarta, la capitale indonésienne.

Histoire
Découvert par les Portugais en 1520, le Timor oriental est resté sous leur domination pendant quatre siècles. En décembre 1975, cette moitié d'île a été envahie par l'armée indonésienne puis annexée en décembre 1976, devenant ainsi la 27ème province du pays. Annexion qui n'a jamais été reconnue par l'ONU. Quant à la partie occidentale du Timor, ancienne colonie néerlandaise, elle fait partie de l'Indonésie depuis 1945. En plus de 20 ans, la répression de l'insurrection armée et les famines ont fait quelques 200 000 morts.
Avec l'attribution en 1996 du Prix Nobel de la Paix à Monseigneur Carlos Felipe Ximenes Belo, évêque de Dili et à Jose Ramos Horta, représentant de la résistance timoraise, le Timor oriental est sorti de l'oubli.
Depuis le 21 mai 1998, date de la chute du Président indonésien Suharto et de l'arrivée au pouvoir de Yusuf Habibie, les manifestations en faveur d'un scrutin sur l'autodétermination se sont multipliées.
Le 5 mai 1999, l'Indonésie et le Portugal ont signé, sous l'égide de l'ONU, un accord ouvrant la voie à l'indépendance du Timor oriental prévoyant un vote d'autodétermination le 30 août.
Le 4 septembre 1999, date de la proclamation des résultats dudit vote, 78,5% de la population, soit 344 580 Est-Timorais, s'est prononcée en faveur de l'indépendance, rejetant ainsi l'autonomie au sein de l'Indonésie.

Présence militaire
Les forces indonésiennes au Timor comptent entre 12 000 et 15 000 hommes et les forces de police, environ 8 000 hommes.

Religion
90% de la population est catholique alors que le reste de l'Indonésie est essentiellement musulman.

Principales productions et cultures
Coprah, tabac, café, bois précieux, cire végétale, blé et riz.

Article publié le 13/09/1999