| |||
| 28/04/2006 | |||
| Cinma : il faut se souvenir du soldat Koita | |||
| (MFI) En 1914, au commencement dune guerre qui sannonce terrible, la France dcide de faire appel aux hommes de ses colonies pour combattre lennemi allemand. Comme Demba Koita, 134 000 Africains seront recruts, de gr ou de force, pour la dfense dune patrie qui ne leur a gure montr de reconnaissance par la suite. | |||
| Demba Koita avait seize ans et demi lorsquil fut enrl dans les troupes coloniales destines dfendre une Mre patrie dont il ne savait rien. Aujourdhui, son fils Jean-Pierre sefforce dentretenir la mmoire de ce pre si rticent voquer ses souvenirs de guerre. Si le documentaire napporte gure dlments biographiques sur le jeune tirailleur sngalais, hormis son installation en France et son mariage avec une Franaise, il claire en revanche dun jour nouveau les rapports de la Rpublique avec ses enfants dOutre-mer. On les dit Sngalais , mais ils venaient pour la plupart du Mali et de lactuel Burkina Faso. LAfrique occidentale franaise (AOF) pourvoyait gnreusement aux besoins de la France en hommes de troupe. A peine dbarqus en France, jeunes conscrits et soldats de mtier ont pour la plupart t affects dans la Marne pour mener une guerre laquelle ils ntaient pas prpars. Les maladies et le froid avaient raison de ceux qui chappaient aux bombardements et aux combats, parfois inutiles, que leur faisaient mener leurs chefs. Instrument de propagande Mais le soldat indigne nest pas uniquement destin fournir cette chair canon dont les guerres se nourrissent si goulment. La Rpublique va galement utiliser leur image pour se grandir. La participation des soldats africains la Premire Guerre mondiale est pour la France loccasion de faire preuve dune certaine modernit face la suppose barbarie allemande. Le pays se nourrit et se grandit de cet amour que lui vouent les troupes coloniales. Pour la propagande de lpoque, les troupes noires symbolisent la fidlit au drapeau, le dvouement au chef et la bravoure . Peu peu sinstalle le strotype du grand enfant quil faut savoir tout la fois aimer et chtier : cest en 1915 quest lance la campagne de publicit Ya bon Banania . Dautres images montrent le bon soldat dans les bras de son infirmire ou de sa marraine de guerre. Pourtant, une fois la paix revenue, la France sera prompte oublier ses promesses. Les hommes que le commissaire de la Rpublique Blaise Ndiaye avait convaincu de sengager en leur faisant miroiter la citoyennet pleine et entire resteront, une fois dmobiliss, ces indignes que lon mprise. Ceux qui choisiront de rester dans larme naccderont jamais aux grades les plus levs. De l, nat en Afrique lide de la dette de sang de la France envers le continent. Sur ce terreau militant grandiront les rancurs mais aussi les envies dindpendance. Il ne faut pas oublier le soldat Koita. Comme le dit son fils, cest au tour des Franais de le remercier . Genevive Fidani Dans les tranches, lAfrique, laventure ambigu, de Florida Sadki, DVD dit par la Mdiathque des Trois mondes, 20 euros. | |||
|
