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| 22/12/2009 | |||
| Edem Awumey raconte la saga maudite des pieds sales
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| (MFI) Errance, nostalgie et qute identitaire sont au cour du nouveau roman du Togolais Edem Awumey, Les pieds sales, qui raconte les prgrinations du jeune Askia travers Paris o il espre retrouver son pre.
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| La plume d'Edem dgage dj une telle assurance, une telle maturit, que l'on peut la dire dcide s'inscrire dans la dure , crivait le romancier togolais Sami Tchak en 2006, prsentant son jeune compatriote dans un ancien numro de la dfunte revue de littrature africaine Notre Librairie. Ce jeune compatriote tait alors sur le point de publier son premier roman, Port-Mlo, qui a eu un succs d'estime considrable et a valu son auteur le Grand prix littraire de l'Afrique noire. Auteur de nouvelles, de romans et d'une thse sur les critures de l'exil, Edem Awumey vit depuis 2005 au Qubec o il enseigne le franais et la communication l'universit d'Ottawa. La plume d'Edem dgage dj une telle assurance, une telle maturit, que l'on peut la dire dcide s'inscrire dans la dure , crivait le romancier togolais Sami Tchak en 2006, prsentant son jeune compatriote dans un ancien numro de la dfunte revue de littrature africaine Notre Librairie. Ce jeune compatriote tait alors sur le point de publier son premier roman, Port-Mlo, qui a eu un succs d'estime considrable et a valu son auteur le Grand prix littraire de l'Afrique noire. Auteur de nouvelles, de romans et d'une thse sur les critures de l'exil, Edem Awumey vit depuis 2005 au Qubec o il enseigne le franais et la communication l'universit d'Ottawa. Sami Tchak avait donc vu juste : sa prophtie vient de se raliser avec la parution d'un nouveau roman sous la plume de ce jeune auteur talentueux. Les pieds sales, qui a figur dans la premire liste des Goncourt-ables , atteste de la maturit ancre d'Edem Awumey qui explore un univers potique et tragique pour mieux en rvler ses richesses et ses profondeurs obscures. Fuyant son pass de tueur gages d'un rgime meurtrier Au cour de ce nouveau roman, il y a l'nigmatique Askia. Grand frre de Manuel (hros du premier roman), il est aussi le double de l'auteur car il est exil comme lui dans le froid d'un Nord inhospitalier - et pourtant rv par tous les fuyards politiques et conomiques du Sud. Fuyant son pays et son pass de tueur gages au service d'un rgime meurtrier, Askia s'est rfugi Paris o il gagne sa vie en faisant le taxi. C'est au volant de son taxi qu'il remonte les traces perdues d'un pre qui, lui aussi, avait migr, fuyant famille et pays natal. Lors d'une de ses vires nocturnes travers les rues tristes de la ville lumire, Askia fait la connaissance d'Olia qui, elle aussi, a rompu avec un pass de privations et d'exactions et s'est installe Paris comme photographe de mode. Olia a rencontr le pre d'Askia qu'elle a photographi avec son Leica qui peut capter les traces d'une vie condamne l'impermanence et la fuite en avant. Pourra-t-elle aider Askia renouer avec son histoire et son pays ? A cette qute identitaire du protagoniste, viennent se greffer des thmes historiques (esclavages, empires songha, Harlem) et des rcits d'un prsent grev par la dsesprance et la solitude des vivants. Des douleurs que le romancier a su voquer dans des chapitres brefs et percutants. Ces violences sont bien sr celles des candidats l'migration, des nomades aux pieds sales qui chouent dans les dserts et ocans, ne pouvant rejoindre l'eldorado europen. Je me suis souvenu de ces Cubains qui tentaient de rejoindre les Etats-Unis et qui chouaient. On les surnommait, je crois, les "pieds mouills" , a expliqu l'auteur dans un entretien L'Humanit. Les pieds sales, par Edem Awumey. Editions du Seuil, 158 pages, 17 euros. | |||
| Tirthankar Chanda | |||
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