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| 11/12/2007 | |||
| Questions internationales (2) L’économie au service de l’apaisement | |||
| (MFI) Malgré une énorme différence de développement, les deux Corée tentent de promouvoir leurs échanges économiques. Pour Séoul en particulier, l’objectif est autant commercial que politique. Exemple de cette ambition : le complexe industriel de Kaesong en Corée du Nord, où une vingtaine d’entreprises sud-coréennes emploient 12 000 ouvriers nordistes. | |||
| A 60 km au nord de Séoul démarre une autoroute à quatre voies qui traverse la DMZ, la zone démilitarisée qui sépare les deux Corée. Régulièrement, des chicanes gardées par des sentinelles patibulaires, un badge à l’effigie du président nord-coréen au revers de la veste, obligent les véhicules à ralentir. De chaque côté, de hautes clôtures métalliques empêchent l’accès à l’asphalte d’éventuels candidats à l’exil vers la Corée du Sud. Après cinq kilomètres de cet étrange couloir autoroutier, on arrive à Kaesong, le premier complexe industriel inter coréen, inauguré en 2003. Là, sur un terrain de 22 hectares où s’activent encore grues et pelleteuses, sont installées une vingtaine d’entreprises sud-coréennes. Elles emploient 12 000 ouvriers nord-coréens (surtout ouvrières en fait), sous l’œil de 500 cadres venus de Séoul. Immenses ateliers éclairés au néon, salariés en uniforme, discipline et travail. Il s’agit d’industries légères : vêtements, chaussures, montres, ustensiles de cuisine… A l’extérieur flotte le drapeau de la Corée réunifiée (Péninsule bleue sur fond blanc) tandis que des haut-parleurs diffusent des chants révolutionnaires. Aux dires de ceux qui y sont allés, l’ambiance est quelque peu surréaliste. « Un symbole de paix » Entre communisme et capitalisme, Kaesong est le premier exemple de coopération économique de part et d’autre du 38è parallèle. La Corée du Sud apporte les capitaux, les technologies, les débouchés commerciaux. C’est elle aussi qui a réparé les routes et installé l’électricité. De son côté, Pyongyang propose des terrains peu chers, et surtout une main d’œuvre compétente, docile, qui évidemment parle coréen et dont le salaire ne dépasse pas 70 dollars par mois, soit trois fois moins qu’en Chine et 20 fois moins qu’en Corée du Sud. « Kaesong s’étendra sur 16 000 hectares en 2012. 1 800 entreprises y emploieront alors 350 000 salariés. Ce complexe industriel est un symbole de paix », s’enthousiasmait, devant l’envoyé spécial de Libération, An Tae-Won, un haut-fonctionnaire nord-coréen. Une analyse que confirme à sa manière Koh Yu-Hwan, économiste à la Korea Exchange Bank, à Séoul : « Kaesong a des objectifs autant commerciaux que politiques. C’est un élément de la Sunshine policy, la politique d’ouverture vers le nord, défendue par le président Roh Moo-Hyun. Après des décennies de méfiance réciproque, on ne peut pas se réconcilier du jour au lendemain. Il faut déjà apprendre à travailler ensemble, à dialoguer au sein d’une entreprise, à avoir des objectifs communs même s’il s’agit de chiffres de production. Puis on évoluera vers des sujets plus sensibles, un dialogue plus politique. C’est une stratégie des petits pas, mais c’est la seule possible vue l’ampleur du fossé entre les deux Corée. » L’accord inter coréen du 4 octobre dernier prévoit la création d’autres parcs industriels de ce type. De même, une zone de pêche commune a été définie et les liaisons ferroviaires devraient reprendre sur une base régulière. Sinon, les échanges inter coréens se chiffrent à 1,5 milliard de dollars ; une goutte d’eau dans le commerce extérieur du sud (1 % à peine), mais l’important est leur croissance continue (+28 %) depuis 2004. Des échanges encore limités La limite des échanges économiques entre les deux frères ennemis tient évidemment à leur différence de développement. Au nord, un régime communiste totalement fermé, dont le PIB atteint à peine 25 milliards de dollars, où les industries sont obsolètes, l’agriculture en friche. Depuis 1995, plus d’un million de Nord-coréens seraient morts de faim, selon les organisations internationales. Au sud, un pays démocratique, moderne, ouvert sur le monde, dont le PIB et de 480 milliards de dollars pour un excédent commercial de 10 milliards. Plusieurs entreprises sud-coréennes appartiennent aux leaders mondiaux dans leur secteur : construction navale, automobile, électronique, écrans plats… Néanmoins, pris en étau entre un Japon toujours en avance sur le plan technologique et une Chine industrieuse aux salaires très faibles, Séoul voit dans sa coopération économique avec la Corée du Nord un moyen de baisser ses coûts de production, outre le gain politique. Favoriser le développement de son voisin lui permettra aussi de réduire la facture d’une éventuelle réunification. L’exemple allemand a marqué à Séoul. De leurs côtés, les dirigeants nord-coréens espèrent ainsi gagner des devises et moderniser leur tissu industriel. Cela d’autant que le pays dispose de ressources : un sous-sol riche en minerais et une main d’œuvre compétente. Ces dernières années, il a tenté quelques timides réformes : autorisation des marchés ruraux, monétarisation des échanges, commerces privés… De l’avis des experts, la Corée du Nord ne peut qu’évoluer sur le modèle chinois : fermeté politique et libéralisation économique. Des voix s’élèvent cependant à Séoul, qui critiquent « l’exploitation » des ouvriers nord-coréens à Kaesong. Non seulement ceux-ci sont très peu payés par rapport à leurs homologues sud-coréens, mais ils doivent reverser une partie de leur salaire au gouvernement et ne disposent d’aucuns droits syndicaux. Réponse de Koh Yu-Hwan, l’économiste de la Korea Exchange Bank : « Ce n’est pas le problème aujourd’hui. Certes, les salaires à Kaesong sont faibles, mais ils représentent le double du salaire moyen en Corée du Nord. La liste est longue de ceux qui veulent y travailler ; les autorités à Pyongyang redoutent même une “contamination idéologique” de ces ouvriers par les cadres du Sud. Les Nord-Coréens n’en sont pas à revendiquer des droits syndicaux. En Corée du Sud aussi, on s’est d’abord enrichi, avant de se démocratiser. » | |||
| Jean Piel | |||
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