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| 28/08/2007 | |||
| Questions internationales (1) La diplomatie mdicale de Cuba | |||
| (MFI) Plus de 20 000 mdecins cubains exercent ltranger dans le cadre de programmes de coopration. Installs dans des bidonvilles ou des villages isols, ils sont gnralement trs apprcis des habitants. Mais certains questionnent leurs comptences et redoutent quils prennent la place des praticiens locaux. Dautres accusent La Havane dutiliser cette aide humanitaire des fins politiques. | |||
| Combien de mdecins cubains travaillent-ils ltranger dans le cadre de la coopration ? Les nouveaux mdecins aux pieds nus ; LInternationale de la sant Les mtaphores ne manquent pas pour dcrire limportante coopration mdicale cubaine dans le monde. Actuellement, plus de 20 000 mdecins cubains travaillent dans 64 pays, essentiellement en Amrique latine, en Afrique et en Asie. Un chiffre qui fait de La Havane le premier exportateur de praticiens dans la cadre de programmes daide au dveloppement. Cela signifie aussi que prs dun mdecin cubain sur trois (on en compte 66 000) est engag dans la coopration. Cest en 1963, dans une Algrie tout juste indpendante, quest intervenue la premire Brigade mdicale internationale cubaine. Ils taient alors 58 praticiens. Aujourdhui, plus de 200 gnralistes, chirurgiens et autres ophtalmologistes exercent Alger. Ils sont galement prsents dans vingt autres pays africains, du Mali lAngola en passant par le Burkina Faso ou le Mozambique. En Asie, les blouses blanches de Fidel Castro interviennent notamment au Pakistan, au Vietnam et en Indonsie. Mais cest sans surprise en Amrique latine quils sont les plus nombreux. Lorsquen 1998, les Carabes et lAmrique centrale sont dvastes par louragan Mitch, Cuba offre son aide la Rpublique dominicaine, au Honduras, au Guatemala, au Nicaragua, Hati et au Belize. Une fois lurgence passe, les praticiens sont rests dans le cadre de programmes de coopration. Mais le premier importateur de mdecins cubains reste de loin le Venezuela o ils sont 14 000. En 1998, le prsident Hugo Chavez na pas encore laudace et la popularit quon lui connat aujourdhui. Fidel Castro qui le considre comme son fils spirituel mais qui lorgne aussi sur les rserves en hydrocarbures du pays lui conseille de mettre laccent sur les programmes sociaux dans la sant et lducation. Cest alors quest sign laccord Barrio Adentro (A lintrieur des quartiers) qui permet des milliers de mdecins cubains douvrir des consultations dans les bidonvilles et les villages. Pour la premire fois de leur vie, des millions de pauvres ont accs gratuitement aux services dun gnraliste. En 2004, Caracas et La Havane lancent la mission Milagro (Miracle) qui permet des milliers de patients qui souffrent de cataracte ou de glaucome dtre oprs par des ophtalmologistes cubains - une mission tendue depuis au Guatemala, lEquateur, la Bolivie et Hati. Enfin, Cuba dispose dun contingent de 3000 mdecins et infirmiers prts intervenir en cas de catastrophes naturelles. On les a notamment vu Banda Aceh lors du tsunami du 26 dcembre 2004 ou au Pakistan aprs le tremblement de terre qui a ravag le Cachemire en octobre 2005. Quen est-il de laccueil de malades trangers Cuba ? Si les normes dmocratiques et les indices conomiques sont loin dtre satisfaisants Cuba, les indicateurs sociaux y sont en revanche parmi les plus performants dAmrique latine : une mortalit infantile de 6,22 pour mille, une esprance de vie de 78 ans, un taux dalphabtisme de 97 % et un mdecin pour 166 habitants (contre 1 pour 1385 en 1970). Si La Havane peut se permettre dexporter ses blouses blanches, cest aussi parce que ses besoins mdicaux sont largement couverts. Le rgime castriste opre aussi dans ses hpitaux de nombreux patients venus de pays o le systme de sant est insuffisant. Cest La Havane qua t soigne Kim Phuc, cette fillette vietnamienne brle par une bombe au napalm largue par laviation amricaine, et dont la photo o on la voit courir nue sur une route de campagne a fait le tour du monde. Prs de 20 000 victimes de laccident de la centrale de Tchernobyl ont aussi t soigns Cuba, de mme que des personnes gravement blesses aprs le tremblement de terre de 2005 au Pakistan. Plus de 100 000 patients de pays en dveloppement sont ainsi soigns chaque anne dans des tablissements cubains. En 1999, le gouvernement a cr lEcole latino-amricaine de mdecine (Elam) qui accueille gratuitement un millier dtudiants venus de 24 pays. Comment sont accueillis ces mdecins cubains ltranger ? En Hati, on dit quaprs Dieu il y a les mdecins cubains . Ce commentaire des plus logieux vient de Ren Prval, le prsident hatien. En effet, prs de 500 professionnels de sant cubains interviennent dans 70 des 133 communes de lle. En comparaison, on compte 2000 mdecins hatiens, presque tous installs dans la capitale. Depuis 2002, les praticiens cubains ont effectu cinq millions de consultations, 59 000 oprations et 45 000 accouchements. L o ils sont prsents, la mortalit infantile a chut de 80 23 pour mille. De quoi satisfaire les habitants dun pays en proie de multiples difficults. Dans tous les reportages raliss sur ces mdecins cubains de ltranger, lenthousiasme des patients est le mme. Nous navions jamais eu de mdecin ici ; cest trop loign de la ville. Lorsquune personne tait malade, il fallait la porter dos dhomme ou sur un ne jusquau dispensaire, dix heures de marche par de mauvais sentiers. Beaucoup denfants mourraient en bas ge. Dsormais, le Dr Alessandro est ici jour et nuit. Il vit avec nous, dans les mmes conditions de dnuement. Il a des mdicaments, soigne les enfants et les vieillards, ralise les accouchements. Nous sommes rassurs , racontait dans le quotidien espagnol El Pais lhabitante dun village du Guatemala. Ces mdecins cubains interviennent en effet dans les hameaux isols et les bidonvilles, l o les mdecins locaux ne veulent pas toujours sinstaller. Nos collgues cubains comblent un vide. Personne ne souhaite tre affect l o ils travaillent , reconnat le Dr Joao Basto, le prsident de lOrdre des mdecins angolais. Comme le raconte Paula Bastidas, lue municipale du quartier San Augustin, Caracas : Avant, les habitants devaient attendre des heures dans les hpitaux publics. Le personnel les traitait avec mpris sous prtexte quils taient pauvres. Les mdecins cubains leur ont rendu leur dignit . Signe de la satisfaction des populations locales : lorsquen septembre dernier les autorits du Honduras ont voulu mettre un terme laccord de coopration qui les liait La Havane, les protestations des maires du pays ont t telles que le gouvernement a d faire marche arrire. Les 300 mdecins cubains, qui exercent en majorit dans des zones rurales sans aucun autre accs aux soins, sont donc toujours prsents au Honduras. Mme le prsident pakistanais Pervez Musharraf , proche de Georges Bush et peu suspect damiti pour Fidel Castro, a reconnu que, de toute laide internationale apporte son pays lors du tremblement de terre doctobre 2005, celle des mdecins cubains avait t la plus dcisive. Cette importation de mdecins cubains fait-elle lunanimit en sa faveur ? Certainement pas ; les critiques fusent aussi. Leur comptence est parfois mise en cause. Ce sont souvent des infirmiers ou des agents de sant publique, pas des mdecins. Ce nest pas inutile dans les villages, mais ils font parfois des actes qui dpassent leurs comptences. Nous recevons lhpital des patients dont ltat de sant sest dgrad car on leur a administr un mauvais traitement ou quon a tard nous les amener , tmoignait dans El Pais un pneumologue de lhpital de Guatemala-City. Ce que confirmait lhabitante dun bourg recul du Venezuela, interviewe dans LExpress : Quelque soit la maladie dont on souffre, cest le mme mdicament. Mal la tte ou mal au ventre, cest pareil. Je crois que ce sont les seules pilules dont dispose le mdecin . Rponse des dfenseurs des praticiens cubains : Ces critiques sont rarissimes et gnralement dnues de fondements. En outre, dans un village perdu ou un bidonville, il vaut mieux un infirmier qui prend quelques risques que personne . Impossible doublier non plus que la mission Miracle a permis des milliers de Vnzuliens, de Pruviens, de Boliviens qui souffraient de cataracte de recouvrer la vue. Cela signe une comptence. Autre critique : Au lieu dimporter des mdecins trangers, le gouvernement devrait investir dans les hpitaux du pays qui sont sous-quips et manquent de mdicaments. Voire sont inexistants dans les districts isols. Cela motiverait en outre nos mdecins quitter la capitale pour sinstaller en province. Mais les Cubains cotent moins cher , semporte un fonctionnaire du ministre de la Sant quatorien, cit par Le Monde. Un avis que partage pour parti le Dr Thophile Tapsoba, le prsident de lOrdre national des mdecins du Burkina Faso : Les mdecins cubains sont les bienvenus ; ils comblent un manque. Mais leurs titres devraient tre mieux vrifis pour que nous soyons certains de leurs comptences. De mme, ils ne doivent pas prendre la place de mdecins burkinabs. Pour linstant, le problme est minime. Mais quen sera-t-il lavenir ? . Le quotidien algrien El Watan rsume le problme : Des mdecins cubains sont prsents en Algrie depuis 44 ans. Ce nest plus de la coopration, cest une installation dfinitive qui illustre la misre de notre systme de sant . Dernire critique enfin : loin dtre un souci dordre humanitaire, cette coopration mdicale cubaine obirait des objectifs politiques et conomiques (voir larticle suivant : Une coopration parfois trs politique). La Havane esprerait ainsi sortir de lisolement diplomatique, notamment lOnu, que lui causent lhostilit des Etats-Unis et ses graves atteintes aux droits de lhomme. Cela serait aussi un moyen pour le rgime cubain dobtenir les devises ou les matires premires qui lui font cruellement dfaut depuis la chute de lURSS. Une sorte de troc blouses blanches contre dollars . Rponse des dfenseurs de Fidel Castro : pourquoi souponner automatiquement laide humanitaire cubaine sous prtexte quil sagit dun rgime communiste ? . Il est certain que pour les patients de bidonvilles ou de hameaux isols en Indonsie, en Bolivie ou au Mozambique, les motivations de La Havane ne sont gure importantes ; ce qui compte, cest la prsence dun mdecin comptent. | |||
| Jean Piel | |||
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