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| 10/07/2007 | |||
| La nuit africaine et autres tnbres | |||
| (MFI) Ecrivain limaginaire pique et engag, Laurent Gaud explore, de livre en livre, la culpabilit europenne face une Afrique esclavagise , colonise, puis abandonne. | |||
| Romancier et dramaturge, Laurent Gaud est lauteur dune dizaine de pices de thtre et de quatre romans. Il a obtenu le prix Goncourt en 2004 pour son trs beau troisime roman Le Soleil des Scorta. Il vient de publier Dans la nuit Mozambique, un recueil de quatre nouvelles particulirement puissantes et inspires. Ces rcits, crits entre 2000 et 2007, puisent leur inspiration dans les thmatiques qui ont fait le succs de la prose gaudenne : lAfrique, la guerre, la mort, la culpabilit, lmigration... A lexception de la nouvelle intitule Gramercy park Hotel qui se situe New York et raconte les souvenirs nostalgiques dun pote juif, solitaire et vieillissant, toutes les autres nouvelles de ce nouveau recueil sinspirent de lAfrique qui nest jamais trs loin de limaginaire de Laurent Gaud. Venu la littrature par le thtre, lcrivain a souvent expliqu combien son imaginaire a t faonn par ses lectures des popes antiques (lIliade et lOdysse), du thtre grec (Sophocle et Eschyle), mais aussi par sa dcouverte des grands rcits africains tels que La Geste de Sgou ou les Contes bleus. Cette obsession africaine chez ce jeune auteur sexplique aussi par sa conscience trs aigu des responsabilits de lcrivain par rapport au pass et au prsent. On se souvient de son quatrime roman Eldorado (malheureusement pass inaperu dans la presse franaise), un ouvrage de fiction qui se saisit du sujet des drames de lmigration, de la tragdie de ces jeunes hommes et femmes du Sud en gnral et de lAfrique en particulier qui partent lassaut de la citadelle Europe au pril de leur vie. Jusquaux portes dAfrique Les nouvelles africaines de Dans la nuit Mozambique sinspirent dautres pisodes non moins dramatiques de la rencontre du continent noir avec le monde occidental. Par exemple, de lesclavage et de ses drames qui sont au cur de la nouvelle Sang ngrier . Un bateau ngrier fait escale dans le port de Saint-Malo. Attir par la proximit de la terre solide, des esclaves schappent de la cale, se dispersent dans la ville, avant dtre abattus comme des chiens par une population en dlire, ivre de sang. Jai vu de la joie cette nuit-l, se souvient le narrateur. Il y avait, dans les rues de la ville, cette nuit-l, un bonheur inavou qui se rpandait dun groupe lautre, comme la puanteur dun poisson avari. Seul lun des fuyards russira survivre la chasse lhomme et porter lpouvante jusquau cur des puissants du royaume de France et de Navarre. Dans la troisime nouvelle, intitule Le colonel Barbaque , Gaud raconte lhistoire dun officier franais qui, par gratitude envers un soldat noir qui lui avait sauv la vie pendant la Premire guerre mondiale, se range du ct des Africains et combat les armes coloniales. Le texte le plus poignant est sans doute la nouvelle ponyme qui clt le volume. Elle est nimbe du mystre de linachev car son narrateur interrompt le rcit au milieu, se contentant den suggrer la fin. Gaud y raconte lhistoire de trois officiers portugais qui staient connus lcole de la marine, puis staient perdus de vue avant de se revoir au crpuscule de leur vie. Depuis, ils ont pris lhabitude de se retrouver rgulirement, dans un petit restaurant de Lisbonne, o en compagnie du restaurateur devenu un ami, ils se racontent des histoires de terres lointaines, leurs souvenirs de voyage sur des ocans en tumulte qui les ont parfois conduits jusquaux portes dAfrique. Cest par une belle soire de juin 1978 que les quatre amis se sont runis pour la dernire fois. Fernando avait prpar cette occasion son dessert le plus russi, Les douceurs de lApocalypse . Cest sans doute la magie de ce dessert au nom futuriste qui a conduit le commandant Manuel Passeo partager avec ses amis lexprience la plus bouleversante quil a vcue pendant sa traverse des eaux africaines. De cette nuit, je nai rien oubli. Nous avions appareill Beira. Le bateau faisait route vers Maputo. Il y avait une odeur puissante qui montait des cales, une odeur de sel et dpices... Ctait aussi lodeur des clandestins mozambicains que le navire du commandant Passeo transporte vers des villes prometteuses de rves et de bien-tre. Parmi ces clandestins se trouvait la mystrieuse fille de Tigrika . La haine incomprhensible quelle suscite parmi ses compagnons, son destin tragique sont au centre du rcit que Passeo raconte ses camarades ou plutt ne raconte pas, prfrant interrompre sa narration aux portes des tnbres dont on ne revient pas. Passeo en sait quelques chose car lui, non plus, ne reviendra jamais pour raconter ses camarades le fin mot du mystre de la fille de Tigrika ! Dans la nuit Mozambique, par Laurent Gaud. Editions Actes Sud, 159 pages, 16 euros. | |||
| Tirthankar Chanda | |||
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