| |||
| 30/09/2008 | |||
| Questions internationales (2) Les Maldives : un archipel en sursis | |||
| (MFI) Poses au ras des flots, les 1 190 les des Maldives sont menaces par la monte des eaux due au rchauffement climatique. Un rchauffement dont le pays nest pourtant pas responsable. Le tourisme reprsente aussi un risque pour lenvironnement. | |||
| Vu davion, larchipel des Maldives ressemble un tableau lumineux, aux dlicates touches de vert, de bleu, de jaune paille et de turquoise. Une succession dles coralliennes poses au ras des flots. Les Maldives appellent des images de farniente au soleil, de plages de sable blanc, de lagons bleu ocan dans lesquels virevoltent des poissons multicolores. Autant de clichs pourtant bien rels. Comme si larchipel avait t conu pour tre photographi dans les brochures touristiques. Le pays le plus bas du monde Cet eden existera-t-il encore dans un sicle ? Les spcialistes de lenvironnement se posent srieusement la question. Le sommet des Maldives culmine trois mtres au-dessus du niveau de la mer, et 80 % des 1 190 les qui forment larchipel se trouvent moins dun mtre au-dessus des flots. Les Maldives sont enregistres dans le livre Guiness des records comme le pays ayant la plus basse altitude moyenne au monde. Or, du fait du rchauffement climatique, locan Indien slve de 3 mm par an ; peut-tre mme de 8 mm selon les plus pessimistes. A en croire les autorits maldiviennes, le niveau de leau a grimp de 5 cm ces quinze dernires annes. A ce rythme, de nombreuses les seront submerges dans un sicle peine. Nous risquons dtre les premires victimes dun rchauffement climatique dont nous ne sommes absolument pas responsables, puisque les Maldives nabritent aucune industrie polluante , dplore Ibrahim Shihab, un militant cologiste de Mal, la capitale. La barrire de corail en danger En outre, en 1998, le phnomne El Nino une brusque lvation de la temprature de locan pendant plusieurs semaines a provoqu la mort de nombreux poissons et vgtaux, mais aussi la dgradation de la barrire de corail. Une barrire de corail qui protge naturellement les les des assauts des vagues. Cela signifie donc que larchipel est beaucoup plus vulnrable aux temptes tropicales. Or, effet cumulatif, les tudes scientifiques prouvent que le rchauffement climatique provoque des typhons plus frquents et plus violents. Dj, les inondations sont nombreuses, salinisant chaque fois leau potable des les. Ibrahim Shihab le reconnat cependant : Nous avons aussi notre part de responsabilit dans cette fragilit des les. Nous utilisions en effet du corail pour construire les maisons traditionnelles. Cela posait peu de problmes lorsque la barrire tait riche et la population limite. Mais ensuite, cela a endommag les coraux. Cela dit, cette pratique a beaucoup diminu et elle est sans commune mesure avec les dangers du rchauffement climatique. Si le tourisme assure 40 % du revenu national des Maldives et deux tiers des emplois, il pse aussi sur lenvironnement. A population gale, les les-htels consomment trois fois plus deau et cinq fois plus dlectricit que les les rserves aux Maldiviens. Les nombreux plongeurs et surtout les snorkeleurs (qui restent la surface avec palmes, masque et tuba) abment parfois lcosystme marin. Malgr linterdiction de tuer requins et tortues, des magasins de Mal vendent des mchoires de squales et des carapaces. Le retraitement des dchets enfin constitue un dfi dans un archipel o il ny a pas de ramassage des ordures. Une le-poubelle a bien t ddie (comme il existe une le-prison ou une le-universit), mais elle risque dtre rapidement sature. En principe, chaque complexe htelier est tenu davoir son propre systme de combustion des ordures et de ne rien rejeter la mer. Mais tous ne respectent pas cette rgle coteuse, de mme que la majorit des les non-touristiques. Des solutions alternatives Cette description paratra bien sombre quiconque connat la beaut et la quitude de larchipel. Mais, comme le rappelle le climatologue amricain Greg Holland, du Centre national de recherche atmosphrique : Le propre des volutions environnementales est quon en prend conscience quand il est gnralement trop tard. Les autorits maldiviennes ont dj adopt plusieurs mesures. Mal est entoure dune immense digue dont la construction a cot 13 millions de dollars. Une le artificielle, Hulhumal (la capitale de secours), a t rige proximit. Des travaux qui ont provoqu la colre des Maldiviens, seule Mal bnficiant dune telle protection. Par ailleurs, lutilisation de pesticides et dengrais est interdite dans larchipel, la consommation deau dsormais limite et limportation de plantes prohibe du fait du risque invasif. A en croire Barbara de Angelis, biologiste marine dtache auprs des htels : Les consquences dEl Nino ont presque disparu. Toutes les espces de poissons sont revenues et, sur certains sites, le corail repousse rapidement. Nous expliquons aux touristes les gestes faire et ne pas faire sous leau, comme ne pas remonter une toile de mer ou ne pas caresser une tortue. Il faut les informer srieusement sans les sermonner pour autant car ils sont en vacances. Plusieurs complexes hteliers cherchent rduire leur consommation nergtique ou trouver des solutions alternatives. Ainsi, certains climatiseurs fonctionnent leau de mer ; une partie de llectricit est fournie par des turbines utilisant les courants marins. Comme le souligne Ralph Hanke, responsable du dveloppement durable pour une chane htelire : La mode de lco-tourisme permet de mieux faire accepter par les rsidents certaines restrictions comme consommer moins deau, utiliser moins de serviettes, remporter ses emballages vides. Le message passe plus facilement auprs des touristes europens quasiatiques, mais nous progressons. Les dfis des autorits maldiviennes est de dvelopper le tourisme, premire source de revenus, sans mettre en pril lenvironnement, et de rsoudre les consquences dun rchauffement climatique dont elles ne sont pas responsables. Quand il est terrestre, le paradis na quun temps , conclut, fataliste, le militant cologiste Ibrahim Shihab. | |||
| Jean Piel | |||
|
