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| 01/09/2006 | |||
| La borrliose enfivre lAfrique de lOuest | |||
| (MFI) Cette maladie transmise lhomme par une tique, responsable de fivres rcurrentes, touche en moyenne 11 % de la population chaque anne, ce qui constitue le taux le plus lev observ en Afrique pour une maladie bactrienne. Mconnue, elle est systmatiquement confondue avec le paludisme. | |||
| Vaste programme de recherches : aprs un suivi de quatorze annes (1990-2005), dabord au Sngal, puis dans lensemble de lAfrique de lOuest, des chercheurs de lIRD (Institut de recherche pour le dveloppement) livrent limportant rsultat de leur travail. Favorise par la scheresse persistante, la borrliose (voisine de la maladie de Lyme) est transmise lhomme par contact avec des tiques (parasite vecteur) qui colonisent les terriers des rongeurs. Lincidence est trs leve : selon les annes, de 4 % 25 % de la population tudie a prsent une borrliose. Des chercheurs ont rsid durant toutes ces annes Dielmo, un village du Sine-Saloum au Sngal, afin de pouvoir rendre visite chaque jour aux villageois. Des examens mdicaux et des tests biologiques ont t effectus en cas de fivre ou dautres symptmes voquant la maladie. Les chercheurs ont aussi dnombr les terriers dans les maisons et les cours des concessions, cherch la prsence de tiques et leur taux dinfection par la bactrie. Au vu des rsultats, impressionnants, ils ont alors entrepris des prospections systmatiques au Sngal, au Mali, en Mauritanie. Conclusion : le vecteur est massivement prsent dans les trois pays puisque sur 30 villages, 26 taient coloniss par la tique qui se trouve en moyenne dans 31 % des terriers prsents. Il sagit donc d un problme majeur de sant publique . Du sang aux organes Quels sont les symptmes de la borrliose ? Ils sont, notent les chercheurs exactement similaires ceux du paludisme . Cette maladie cause par la bactrie Borrelia crocidurae en zone saharienne et sahlienne, et par Borrelia duttoni en Afrique de lEst provoque fatigue, maux de tte, douleurs articulaires, et des fivres rcurrentes au long cours. La bactrie se multiplie trs vite dans le sang et peut gagner les organes. Si le systme immunitaire est dbord (notamment les macrophages, puis les anticorps), elle peut entraner des mningites, et parfois la mort. Les mmes personnes peuvent tre touches de nombreuses fois. Et le diagnostic prcis nest pas ais, particulirement en zone rurale, o les examens de laboratoire sont rarement possibles et ou lon manque de microscopistes expriments. Devenue la plus frquente des affections bactriennes en Afrique de lOuest, la borrliose reste totalement mconnue des personnels de sant, souligne le rapport de lIRD. Elle est systmatiquement confondue avec le paludisme, et lchec du traitement est attribu une rsistance aux mdicaments antipaludiques. Du fait de lomniprsence des rongeurs en zone rurale, sa prvention ne peut passer que par la protection individuelle (vtements couvrants, antiacariens appliqus sur la peau). Quant au traitement, sagissant dune bactrie, il passera par des antibiotiques, notamment de la famille des ttracyclines que lon trouve dans la plupart des dispensaires de brousse. Les mdecins et thrapeutes travaillant avec des plantes et des huiles essentielles pourraient probablement, eux aussi, rechercher des solutions adaptes, et cela sans effets secondaires. Henriette Sarraseca Les Etats-Unis trs touchs aussi (MFI) La maladie de Lyme (Borrelia burgdorferi) a t identifie la fin du XIXe sicle, dans les annes 1870. Elle est aussi un problme de sant publique aux Etats-Unis o on la redcouverte un sicle plus tard : des enfants, que lon pensait atteints darthrite rhumatode, avaient en fait contract la bactrie transmise par des tiques. La maladie continue de se propager dans ce pays, particulirement dans le nord-est o elle encercle les grandes villes : Boston, New York, Philadelphie, Baltimore. Certains pharmaciens y ont concoct une potion contenant de grandes quantits dun mtal, le bismuth, qui a provoqu une mort et lhospitalisation dun patient dans un tat grave dbut 2006 Les scientifiques nord-amricains, qui ont bien tudi les interactions entre la bactrie et le systme immunitaire humain, notent que celui-ci peut apporter une rponse performante (sil ny a pas r-infestation), et mettent en garde contre les graves dangers pour la sant humaine dune antibiothrapie prolonge (voir The Journal of Clinical Investigation : http://www.jci.org), qui augmente en outre la rsistance de la bactrie. Dautres recherches ont montr que ces bactries se multiplient plus facilement dans un sang pais, riche en glucose (sucre). Borrelia crocidurae est galement prsente en Afrique du Nord, au Moyen-Orient, en Asie centrale et dans le sud de lEurope. En Afrique du Sud et au Nigeria, on trouve Borrelia theileri. Aucun continent nest entirement pargn par cette famille. H. S. | |||
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