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| 21/07/2009 | |||
| Pourquoi retourner sur la Lune ? | |||
| (MFI) Alors que lon fte le quarantime anniversaire des premiers pas de lhomme sur la Lune, certains prvoient de retourner dans un futur relativement proche sur notre satellite naturel, cette fois pour sy installer. Encore faut-il savoir pourquoi, comment et quelle chance ! | |||
| Pourquoi retourner sur la Lune ? Il est bien videmment indispensable de rpondre cette interrogation avant de sinstaller de manire permanente sur la blanche Phobe. On peut imaginer dores et dj un attrait dexploitation industriel du sol slne afin den extraire des lments prcieux. On pense en particulier ce fameux hlium-3, trs rare sur Terre, et dont on estime que les rserves lunaires se situeraient autour du million de tonnes. Sachant que cet lment est trs recherch pour raliser la fusion nuclaire contrle qui consisterait recrer un petit morceau de soleil sur terre, afin de fournir in fine une nergie lectrique fantastique. Et 25 tonnes suffiraient alors satisfaire les besoins nergtiques annuels de lEurope ou des Etats-Unis. Si lon ajoute cela la cration dun observatoire astronomique implant sur la face cache de la Lune il ny aurait alors pas de lumire parasite, ni mme datmosphre gnante puisque la Lune nen a pas ! et la possibilit de disposer dun site exceptionnel et proche dentranement et de prparation de futures missions spatiales, vers Mars ou ailleurs, on a l les raisons majeures dune installation permanente sur notre satellite naturel. Sans oublier que nous pourrons peut-tre aussi, en tudiant la Lune de plus prs, mieux comprendre les origines de la Terre et de notre systme solaire, puisque la Lune est une mmoire gologique vierge, nayant jamais t affecte par les interactions de leau ou dune atmosphre depuis sa cration Crer une grande base lunaire Seconde question : comment sinstaller sur la Lune ? Sur ce point, lexprience de la station spatiale internationale (ISS) sera prcieuse. Car les modules-laboratoires cylindriques, lancs par des fuses ou transports dans la soute des navettes avant dtre assembls en orbite, conviendront galement pour crer une grande base lunaire lintrieur de laquelle les slnautes vivront en permanence et accompliront leurs missions. Le ravitaillement seffectuera de la mme faon que sur lISS avec des vaisseaux cargos du genre Progress russes ou ATV europens, mieux adapts. Troisime question : qui participera cette grande pope ? Dans la mesure o le cot du projet sera pharaonique, plus nombreuses seront les contributions, plus ambitieux sera le programme. Encore faudra-t-il bien sentendre sur qui fait quoi ? et qui paie quoi ? . Mais on peut dores et dj imaginer quun tel projet intressera non seulement Amricains, Canadiens, Russes et Europens, mais aussi Japonais, Chinois, Indiens, impliqus ce jour dans un programme spatial ambitieux. La dernire grande question est : quand retournerons-nous sur la Lune ? La rponse est simple : quand nous aurons rpondu aux trois premires questions et tabli un programme satisfaisant tous les participants. Certains, que lon peut qualifier de super-optimistes, avancent 2020. Dautres, plus pragmatiques, placent la fourchette entre 2030 et 2040. Une chose est sre : quand on demande la Lune, il faut tre trs patient Christian Sotty | |||
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