(MFI) Le 19 octobre prochain, un colloque intitul La recherche, une passion, des mtiers : construire l'avenir aura lieu Paris pour marquer le soixante-dixime anniversaire de la cration du Centre national de la recherche scientifique, n un mois aprs le dbut de la Seconde Guerre mondiale. Cette institution, reflet de la socit franaise des dernires dcennies, est aujourd'hui un acteur incontournable de la recherche internationale.
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Cr le 19 octobre 1939 l'initiative du physicien Jean Perrin, le Centre national de la recherche scientifique, dsormais largement connu sous son sigle CNRS, est devenu, au fil d'une histoire riche mlant grands projets, dcouvertes et aventures humaines, un acteur incontournable de la recherche internationale. Le 19 octobre 2009 Paris, un colloque* intitul La recherche, une passion, des mtiers : construire l'avenir, plac sous le haut patronage de l'Assemble nationale, permettra pas uniquement de fter le pass, mais essentiellement de fter l'avenir , selon la prsidente du CNRS, Catherine Brchignac. Le CNRS, qui compte quelque 12 000 chercheurs statutaires et cherche attirer les meilleurs , a recrut cette anne 27 % de chercheurs trangers de trs haut niveau , contre 22 % voici quatre ans, a par ailleurs prcis Mme Brchignac.
Un laboratoire du mouvement perptuel
Denis Guthleben, docteur en histoire de l'universit de Paris 1 et attach scientifique au Comit pour l'histoire du CNRS, raconte ds prsent, dans son livre Histoire du CNRS de 1939 nos jours. Une ambition nationale pour la science**, tout un pan de l'histoire de la science franaise. Mieux : c'est tout un pan de l'histoire de la France contemporaine. Car les chercheurs, les ingnieurs, les techniciens du Centre national de Recherche scientifique n'ont jamais vcu dans une tour d'ivoire, hier pas plus qu'aujourd'hui : ils ont particip la mobilisation, subi les affres de l'Occupation, rebti la Libration ; ils se sont investis dans la recherche fondamentale sans refuser d'en valoriser les fruits ; bon an mal an, ils ont ouvert leurs portes de nouveaux partenaires, scientifiques, universitaires, conomiques, sociaux.
chaque fois, les structures ont suivi ces volutions. Fallait-il rompre avec les pratiques autoritaires de Vichy ? C'est tout l'enjeu de la mise en place du premier Comit national de la recherche scientifique, imagin ds 1944 comme une assemble dmocratique de scientifiques. Fallait-il grer les grands instruments de la Big Science dans les annes 1960 ? Les instituts nationaux ont vu le jour pour cela. Fallait-il songer rapprocher les disciplines pour rpondre aux nouvelles demandes de la socit ? Voil que naissent les programmes interdisciplinaires, signaux avant-coureurs d'une volution que l'organisme tente toujours de stimuler.
Le CNRS apparat ainsi tel qu'il est, et tel qu'il a toujours t : un laboratoire du mouvement perptuel o, entre succs et espoirs, mais aussi checs et dceptions, recherche et politique de la recherche n'ont jamais cess d'tre remises sur la paillasse.
* le colloque sera intgralement retransmis l'adresse suivante : http://webcast.in2p3.fr/70ans
** Histoire du CNRS de 1939 nos jours. Une ambition nationale pour la science, par Denis Guthleben, prface d'Andr Kaspi, ditions Armand Colin, 2009, 38 ?, 480 p.
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