DIMANCHE 6 FEVRIER 2000

Échos de Kumasi

Vue du centre ville de Kumasi © RFI

- Effervescence à Kumasi depuis l’arrivée des Black Stars du Ghana, mercredi soir. Les derniers billets seront mis en vente samedi matin, aux guichets du stade et en ville. Les prix vont de 2.000 à 20.000 cédis (environ 4 francs à 40 francs français). Si les supporters ghanéens sont heureux de voir leur équipe à Kumasi, les joueurs ne le sont pas moins: la tradition veut que la sélection nationale perde rarement dans la capitale du pays Ashanti. La dernière rencontre officielle des Black Stars à Kumasi remonte à 1997, en éliminatoires de la Coupe du Monde. Le Ghana et le Maroc avaient fait match nul, 2/2. Mais l’Afrique du Sud reste un mauvais souvenir pour le Ghana : il y a quatre ans, à Johannesburg, les "Black Stars" étaient éliminés en demi-finale par les Bafana Bafana (0-3). Victime d’une agression d’un joueur de l’ex-Zaïre à Port Elizabeth, Abedi Pelé, excellent jusqu’alors, était absent.

- Les sud-africains quittent leur "camp fortifié"! Au lendemain de leur deuxième rencontre face aux Simbas congolais (qui leur ouvrait la porte de la qualification pour les quarts de finale), les Bafana Bafana se sont retrouvés au golf de Kumasi, en début d’après-midi alors que le thermomètre dépassait largement les 30 degrés. Après leur match nul face aux algériens, qui confortait leur première place du groupe B, ils sont allés rencontrer les petits élèves ghanéens dans plusieurs écoles primaires de Kumasi. Photos souvenirs et séances d’autographes pour Trott Moloto, l’entraîneur, et quelques joueurs! En soirée, on a pu apercevoir quelques Bafanas dans un bar, autour d’un billard. Les plus assidus? Mark Fish et Eric Tinkler.

- Plusieurs Black Stars seront chez eux, dimanche dernier: Samuel Osei Kuffour, le solide défenseur du Bayern de Munich, Emmanuel Kuffour (aucun lien de parenté entre eux) et Mark Edusei sont nés à Kumasi, d’autres ont joué à l’Ashanti Kotoko, le grand club de la ville. Les trois "locaux" seront encouragés par une partie de leur famille. Samuel Osei Kuffour a attendri tous les journalistes en parlant de sa "Mum", sa maman dont il est très proche: "Elle sera au stade, et je jouerai pour elle"… a dit le grand Sam.

- Le meilleur buteur de la CAN 2000 est à Kumasi! Avec quatre réalisations en trois rencontres, Thurston Bartlett (Shaun pour faire plus simple) pointe seul en tête du classement des buteurs. Il a marqué deux fois contre le GABON (3-1 pour les sud-africains), le seul but du match contre la R.D.C., et le premier but face à l’Algérie, après seulement une minute et quarante secondes de jeu! A 27 ans (il les a fêté le 31 octobre dernier),le joueur du F.C.Zurich ambitionne de succéder à l’égyptien Hossam Hassan et à son jeune compatriote Benny Mac Carthy, meilleurs buteurs de la CAN 98. Shaun Bartlett faisait déjà partie de l’équipe sud-africaine championne d’Afrique chez elle, en 1996.

Nos envoyés spéciaux dans les tribunes : à gauche Manu Pochez (technicien) et Philippe Zickgraf (journaliste) ©RFI

- Pour le dernier match du groupe B, l’Algérie s’alignait dans la même composition d’équipe que lors de sa deuxième rencontre face au Gabon. En trois matches, Nasser Sandjak n’a changé qu’une fois de titulaire: aligné d’entrée contre la République Démocratique du Congo, le premier jour, l’attaquant de Troyes (en France) Rafic Saifi avait été remplacé par Abdelhafid Tasfaout, le joueur de Guingamp (deuxième division française). Très à son avantage, Tasfaout a été titularisé contre le Gabon et l’Afrique du Sud, marquant même un des trois buts algériens contre l’Azingo National du Gabon. L’équipe type d’Algérie dans cette CAN : Benabdellah (gardien), Mamouni, Amrouche, Meftah, Benhamlat (défenseurs), Kraouche, Dziri, Saib, le capitaine, Moussouni (milieu), Ghazi, Tasfaout (attaquants).

- Alignée dans une composition identique lors de ses deux premiers matches, l’Afrique du Sud a laissé trois titulaires au repos, contre l’Algérie : Arendse le gardien, Nomvete et "Shoes" Mosheu étaient remplacés par Vonk (qui défendait les buts sud-africains lors de la Coupe du Monde),Mngomeni…et Glen Salmon, dont c’était la toute première sélection. Âgé de 22 ans, il joue au NAC Breda, en deuxième division néerlandaise. Salmon est le 106ème joueur retenu en équipe nationale depuis la réintégration de l’Afrique du Sud au sein de la FIFA et de la CAF.

PHILIPPE ZICKGRAF