France

Quelque 3 000 décès par an dus à l’amiante

par Valérie Cohen

Article publié le 23/10/2007 Dernière mise à jour le 23/10/2007 à 16:48 TU

La part attribuable à une exposition professionnelle à l'amiante chez les hommes est supérieure à 83%.
(Photo : AFP)

Entre 1960 et 1970, l'amiante a été fortement utilisée comme matériau d’isolation dans le bâtiments. Selon le fonds d'indemnisation des victimes de l'amiante, on entre dans les années où les maladies, contractées pendant cette décennie-là, vont être avérées. La Fiva estime donc que le nombre des déclarations des victimes va probablement croître très fortement. Les associations chiffrent le nombre des morts à venir à 100 000.

Le diagnostic de la maladie, pour la majorité des victimes, se situe entre 51 et 70 ans, les hommes étant les plus touchés. La quasi totalité d'entre eux ont été exposés à l'amiante pendant leur vie professionnelle. Il faut attendre très longtemps avant que la maladie se déclare. Les malades souffrent alors, en grande partie, de cancers des poumons et de la plèvre et expriment de grandes difficultés pour respirer.

Les ouvriers qui ont manipulé l'amiante sont les premiers concernés, mais une exposition passive peut aussi être fatale. Ainsi une étude de l’Institut de veille sanitaire révèle que cinq chercheurs de l’université Jussieu ont développé un cancer de la plèvre du fait de leur simple présence dans des locaux « amiantés » pendant plusieurs années. Ils sont aujourd’hui décédés.