Biodiversité

La Polynésie veut préserver son environnement

par Dominique Raizon

Article publié le 21/11/2007 Dernière mise à jour le 25/01/2008 à 18:00 TU

Napuka est un atoll situé dans l'archipel des Tuamotu en Polynésie française.
(Photo : IRD)

L’exceptionnelle richesse du patrimoine marin et terrestre de la Polynésie française est reconnue à l’échelle mondiale. Mais, cette collectivité d’outre-mer comptabilise également le plus grand nombre d’espèces végétales et animales éteintes ou en voie de disparition. Désormais, et pour une expérience de trois ans, un nouvel établissement public français va appuyer le gouvernement polynésien dans le développement de la protection des aires marines, en apportant une aide à la fois financière et logistique. La collaboration entre l’Agence des aires marines protégées et la Polynésie française a pris la forme d’un accord-cadre.

Bien que la Polynésie ne soit pas directement partie de la Convention sur la diversité biologique, elle participe activement à la protection et la conservation des espèces endémiques, vulnérables ou menacées de disparition. Avec quelque 5,5 millions de kilomètres carrés, le milieu marin polynésien, ourlé de près de13 000 kilomètres de récifs et de lagons, constitue le second espace maritime du Pacifique sud après celui de l’Australie, et représente la moitié du domaine maritime français.

Riche de plus de huit cents espèces de crustacés, d’environ 170 espèces de coraux, 11 espèces de dauphins, 4 espèces de baleines et au moins 425 espèces d’algues indigènes, cette région du globe renfermerait, selon les scientifiques, une des plus grandes diversités géomorphologiques récifales des communautés d’outre-mer. Olivier Laroussinie nous dresse le bilan de santé de cette région du monde où se trouvent concentrés plus de 550 monts sous-marins, sur les quelque 14174 identifiés sur la planète.

Le caractère insulaire de la Polynésie confère aux espèces une aire de répartition réduite et des populations de faible effectif, ce qui les rend plus vulnérables que les espèces continentales. Par ailleurs, le nombre d’îles, leur dispersion et l’accès souvent difficile rendent compliquées les expéditions scientifiques mais aussi les actions de gestion et de conservation.

La création de l’Agence des aires marines protégées rentre dans le cadre d’un dispositif plus large, celui du plan d’action pour la mer de la stratégie française pour la biodiversité. Quel rôle va-t-elle jouer exactement ?

Pour en savoir plus:

 1/ Depuis 1996, la Polynésie française dispose d'un nouveau statut d'autonomie, se gouverne librement et démocratiquement.

L'Etat est représenté par le Haut-commissaire, qui a la charge des intérêts nationaux, du respect des lois et des engagements internationaux, de l'ordre public et du contrôle administratif.

Quelque 48 communes sont placées sous la juridiction d'un administrateur d'Etat, qui assure la tutelle administrative.(cliquez ici)

2/ Site de L'agence des aires marines protégées