Climatologie

Des océans plus chauds et des cyclones plus violents

par Caroline Lachowsky

Article publié le 04/09/2008 Dernière mise à jour le 15/09/2008 à 10:24 TU

(Photo : Reuters)

La saison des cyclones continue : après les passages dévastateurs des ouragans Gustav et Hanna, les météorologues redoutent maintenant le passage de Ike, ouragan de force 4 qui se dirige vers Haiti . Selon une étude publiée ce jeudi dans la revue britannique Nature, le nombre et l’intensité des cyclones les plus violents augmenterait parallèlement au réchauffement des océans. Les chercheurs ont analysé des données sur les cyclones tropicaux, qui sont appelés ouragans en Amérique et typhons en Asie, sur une période de 25 ans allant de 1981 à 2006.

La seule région qui fait exception à la règle, y compris pour les cyclones les plus forts, est le Pacifique Sud, plus chaud que les autres régions dès le début de la période analysée mais où l'élévation des températures a été moindre.

Selon le quatrième rapport du Groupe intergouvernemental d'experts sur l'évolution du climat (GIEC), les températures moyennes à la surface du globe devraient s'élever de 1,8° à 4° Celsius d'ici la fin du siècle. Cette moyenne ne s'applique toutefois pas aux océans plus lents à se réchauffer que l'atmosphère, mais dont l'impact sur le climat est considérable.

Image prise pa satellite en 2003. Elle représente la température de la surface globale des océans. La glace est représentée par la couleur blanche et les continents en gris.
Crédit : NASDA-NASA.