La nageuse française Malia Metella met un terme à sa carrière
mardi 3 novembre 2009 à 15:51
La nageuse française Malia Metella, le 14 décembre 2007 aux Championnats d'Europe à Debrecen. (Photo: Attila Kisbenedek / AFP)
PARIS (AFP) - Malia Metella, vice-championne olympique du 50 m nage libre aux Jeux d'Athènes en 2004, a annoncé mardi à Paris qu'elle mettait un terme définitif à près de dix années de carrière pour se consacrer à ses études de journalisme.
A 27 ans, la Guyanaise, également vice-championne du monde 2005 du 100 m nage libre à Montréal, a expliqué "n'avoir plus envie" de s'entraîner" dans ce sport "très exigeant".
"Je suis sereine. C'est une décision mûrement réfléchie qui n'a rien à voir avec un coup de tête", a-t-elle expliqué à l'AFP. "Je n'ai pas remis les pieds dans une piscine depuis la demi-finale du 50 m libre aux Mondiaux de Rome en août dernier. Même pour le plaisir. Je me suis mise au footing".
Malia Metella (c), médaille de bronze sur 50 m nage libre, le 28 juin 2009 lors des Jeux méditerranéens à Pescara en Italie. (Photo: Alberto Pizzoli / AFP)
Le 2 août, Malia Metella avait une nouvelle fois battu le record du France lors de cette demi-finale en 24.58.
"Quand j'ai repris en janvier 2009, je savais que remonter sur le podium d'une grande compétition allait être difficile. Peut-être aurais-je même dû attendre jusqu'au Jeux de Londres (2012). Mais je n'avais plus envie de travailler dans les bassins. Je n'avais plus de motivation".
Pour ce qui concerne l'avenir de la natation féminine française, Malia ne s'inquiète pas de l'après-Metella. "Je sais qu'il y a une belle relève. Après Pékin, je craignais que les filles se trouvent dans un sacré creux alors que les garçons allaient continuer à remonter. En fait non. Je vois la belle progression et la belle motivation dont elles font part. Elles iront dans les meilleures conditions à Londres ou à Rio". "Je crois en elles et en eux car les garçons font aussi du beau boulot".
La natation est une discipline "très dure physiquement et mentalement et nous ne sommes pas loin d'être épuisées une fois passé l'âge de 25 ans. C'est très usant, il faut avoir la tête sur les épaules. Il faut être bien entourée pour pouvoir être encouragée même dans les moments difficiles", a-t-elle ajouté.
Son ancien entraîneur, de 2000 à 2007 à l'Insep, Jean-Lionel Rey, a souligné les trois qualités principales de Malia: "détermination, faculté d'adaptation et joie de vivre".
"Elle était toujours présente à l'entraînement. Toujours de bonne humeur. Contente de s'investir pour atteindre ses objectifs. Elle nageait 12 km par jour, 6 jours sur 7", a-t-il ajouté.
Malia Metella lors du 100 m nage libre des Mondiaux de natation de Montréal en 2005 où elle avait obtenu la médaille d'argent. (Photo: Jonathan Ferrey / AFP)
"Elle est arrivée à l'Insep en 2000 et a remporté la médaille d'or sur 100 m papillon aux Jeux Méditerranéens de Tunis dès 2001, mais les deux années suivantes ont été difficiles pour elle. Elle a néanmoins poursuivi l'entraînement au quotidien sans se plaindre et finalement en 2004 elle a explosé et récolté les fruits de son investissement sur quatre ans", a-t-il souligné.
Dorénavant, Malia rêve de devenir "consultante" pour la télévision, après une expérience fructueuse lors des Championnats d'Europe 2008 à Rijeka. Il lui reste deux années d'études pour obtenir son diplôme de l'Institut Européen de journalisme.
Elle sera également attentive au développement de la carrière de son frère Medhi, 17 ans, licencié à Toulouse et qui semble avoir un avenir de nageur sprinteur très prometteur. "Je ne serai pas son entraîneur. Je lui donnerai simplement des conseils de grande soeur", a-t-elle conclu.
Principales sélections et palmarès:
- Jeux Olympiques
Deux sélections: Athènes 2004, Pékin 2008).
Athènes: vice championne olympique sur 50 m nage libre (24.89), 4e du 100 m nage libre (54.50), 5e du relais 4x100 m (3:40.23) avec Solenne Figuès, Céline Couderc et Aurore Mongel.
Pékin: 12e du 50 m nage libre (24.89), 9e du 100 m nage libre (54.20)
- Championnats du monde
Trois sélections (Montréal 2005, Melbourne 2007, Rome 2009)
Montréal: vice-championne du monde du 100 m nage libre (54.74), 9e du 50 m nage libre (25.35)
Melbourne: 7e du 50 m nage libre (25.02), 8e du 100 m nage libre (54.77)
Rome: 9e du 50 m nage libre (24.58), 12e du 100 m nage libre (53.95)
- Championnats d'Europe
Trois sélections (Madrid 2004, Budapest 2006, Eindhoven 2008)
Madrid: triple championne d'Europe au titre du 100 m nage libre, relais 4x100 nage libre et 4x100 4 nages, 2e du 100 m papillon
Budapest: médaillée de bronze au titre du relais 4x100 nage libre
21 titres de championne de France depuis 2001 dont 9 consécutifs sur le 50 m nage libre.
Détentrice des records de France du 50 m nage libre (petit et grand bassin) et du 100 nage libre (grand bassin).
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