Paralympiques: 5e médaille d'or pour du Toit, la Chine toujours 1re
dimanche 14 septembre 2008 à 14:20
La Sud-Africaine Natalie Du Toit après sa victoire sur 50m nage libre des jeux Paralympiques de Pékin, le 14 septembre 2008 (Photo: Liu Jin / AFP)
PEKIN (AFP) - La 8e journée des jeux Paralympiques de Pékin a vu la Sud-Africaine Natalie du Toit remporter sa 5e médaille d'or, la Chine conforter sa 1re place au tableau des médailles, et la France récolter quatre fois l'argent et trois fois le bronze, en attendant peut-être l'or du double en tennis.
Au classement général (13h00 GMT), la Chine avec 63 médailles d'or, soit déjà autant qu'à Athènes en 2004, paraît désormais irrattrappable, loin devant la Grande-Bretagne (41 médailles d'or) et les Etats-Unis (30).
Pour cette avant-dernière journée d'épreuves au Cube d'Eau, Natalie du Toit, amputée de la jambe gauche, a ajouté une cinquième et dernière médaille d'or à son palmarès, en remportant le 50 m libre en 29 sec 20/100.
A 24 ans, la nageuse, qui avait fini 16e du 10 km en eau libre aux jeux Olympiques en août, a également remporté les 100 m papillon, 100 m nage libre, 200 m 4 nages et le 400m nage libre à Pékin. Elle égale ainsi son record doré à Athènes en 2004.
"Je suis contente de ma performance", a-t-elle lancé.
Chez les Français, la journée s'est soldée par quatre médailles d'argent, en athlétisme (2), escrime et tir à l'arc, et trois de bronze, la France restant 13e au classement général.
Après l'or samedi sur 400 m et l'argent mardi sur 800 m, la coureuse malvoyante Assia El'Hannouni a remporté sa troisième médaille, en argent, sur 1500 m.
Marie-Amélie Le Fur remporte l'argent sur 100m aux jeux Paralympiques de Pékin, le 14 septembre 2008 (Photo: Mark Ralston / AFP)
Sur la piste du Nid d'Oiseau, elle a couru la distance en 4 min 19 sec 20/100, nouveau record du monde de sa catégorie (T12), dominée par la Tunisienne Somaya Bousaïd (4:14.00) qui court en T13.
"Ils l'ont mise dans notre catégorie parce qu'elle est tout seule en T13. Mais aujourd'hui, c'était la meilleure", a déclaré El'Hannouni.
Deuxième médaille d'argent également pour Marie-Amélie Le Fur sur 100m, après la longueur mardi. Battue d'un centième par l'Américaine April Holmes (13.72 s), la jeune athlète du Tours Handisport est arrivée dans le même temps (13.73) que la troisième, la Chinoise Juan Wang.
"J'ai été un peu lente au départ (...) J'étais très anxieuse de voir le résultat en finissant la course", a-t-elle expliqué.
Les relayeurs français Julien Casoli, Pierre Fairbank, Alain Fuss et Denis Lemeunier sont eux montés sur la 3e marche du podium du 4x400m en fauteuil, derrière les Chinois qui ont battu le record du monde (3:05.67).
Laurent François (g) en finale du fleuret des jeux Paralympiques de Pékin contre le Chinois Hu Daoliang, le 14 septembre 2008 (Photo: Frederic J. Brown / AFP)
En escrime, l'Auvergnat Laurent François, dominé par le Chinois Daoliang Hu en finale du fleuret par 15 touches à 8, ramène une belle médaille d'argent.
"Hu a été bien plus fort aujourd'hui et sa performance est superbe", a-t-il reconnu.
En finale du tir à l'arc, Fabrice Meunier a obtenu le même métal face au mongol Dambadondog.
Le tandem cycliste tricolore Donval-Saccomandi s'est adjugé le bronze dans la course en ligne 96,8 km, à cinq secondes des vainqueurs polonais.
Après le simple, Florence Gravelier a ajouté une nouvelle médaille de bronze à son palmarès, en gagnant la petite finale du tournoi de tennis en double, avec Arlette Racineux.
La finale du double messieurs entre les Français Jeremiasz-Houdet et les Suédois Olsson-Wikstrom, a été interrompue par l'orage vers 21h00 locales (13h00 GMT) alors que les Français menaient 6-1, 1-2.
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