Télé-médecine
<br>Opération Lindergh :</br>Quand la chirurgie rencontre le haut débit
Consultation par visioconférence, télésurveillance à domicile des patients, chirurgie assistée par robotique, télédentisterie. L’intérêt de l’informatique pour les applications médicales est évident. C’est loin de s’arrêter. Le futur devrait aussi permettre de réaliser des interventions chirurgicales à distance. Une opération de téléchirurgie totalement réalisée par une équipe à New York sur une patiente se trouvant à Strasbourg préfigure ce que seront ces interventions.
En 1927, l’aviateur Charles Lindbergh effectuait la première traversée de l’Atlantique en solo. Aujourd’hui c’est le geste chirurgical qui de New York à Strasbourg, a traversé l’Atlantique. Le 19 septembre dernier, le professeur Jacques Marescaux et son équipe de l’IRCAD (Institut de Recherche contre les Cancers de l’Appareil Digestif) ont opéré depuis New York une patiente hospitalisée à Strasbourg. Cette expérience de téléchirurgie baptisée «Opération Lindbergh» a été un succès total.
Véritable prouesse médicale et technique, cette première intervention chirurgicale entièrement télécommandée qui a duré 45 minutes, a consisté en une ablation de la vésicule biliaire de manière mini-invasive d’une patiente se trouvant dans le service de chirurgie du Centre Hospitalier Universitaire de Strasbourg. Le chirurgien, situé à New York, a manipulé pour cela les bras d’un système robotisé opérant la patiente. La liaison entre le robot et le chirurgien était assurée par un réseau très haut débit sur fibre optique.
Commentant ce succès, le Professeur Marescaux, fondateur de l’IRCAD n’hésite pas à parler de troisième révolution. Selon ses propres termes : «La première a été l’avènement de la chirurgie mini-invasive permettant de réaliser l’acte chirurgical guidé par l’introduction d’une caméra sans avoir recours à une ouverture de l’abdomen ou du thorax. La deuxième a été l’arrivée de la chirurgie assistée par ordinateur qui a introduit le concept de distanciation entre le chirurgien et son patient. Il n’y avait qu’un pas pour imaginer que cette distanciation, actuellement de quelques mètres dans le bloc opératoire, pourrait être de plusieurs milliers de kilomètres. C’est ce que nous avons démontré grâce aux prouesses technologiques combinées d’un robot capable de réaliser des gestes chirurgicaux télécommandés via un service à haut débit sur fibre optique».
Des applications haut débit dans la santé
C’est le réseau sur fibre optique de France Télécom qui a permis de bout en bout au chirurgien de travailler de façon presque instantanée entre le moment où il actionnait les bras robotisés, et où il voyait ce qu’il faisait sur écran vidéo. Malgré les 7 000 km de distance, il était en effet impératif de respecter un délai constant et inférieur à 200 millisecondes entre le geste du chirurgien et le retour image qu’il en avait, délai qui inclut le temps de codage/décodage de la vidéo ainsi que la transmission du signal. Grâce à ce service à haut débit, ce délai a été ramené à 150 millisecondes en moyenne. Intérêt de ces interventions médicales à distance qui n’en sont qu’à leurs débuts : mettre à disposition d’un patient la téléexpertise de médecins situés à l’étranger, solliciter l’avis de spécialistes connaissant le mieux le cas clinique, le traitement adéquat.
Les perspectives de ces techniques chirurgicales sont encourageantes, et notamment dans le domaine de la formation médicale. Cette opération permet d’envisager la possibilité, pour un pays en voie de développement, de bénéficier de l’expertise d’équipes renommés permettant d’élever le niveau des soins. Ou d’imaginer le maintien d’un contact entre un jeune chirurgien et une équipe plus expérimentée. Et pourquoi pas, l’espoir prochain d’actes chirurgicaux dans l’espace.
Véritable prouesse médicale et technique, cette première intervention chirurgicale entièrement télécommandée qui a duré 45 minutes, a consisté en une ablation de la vésicule biliaire de manière mini-invasive d’une patiente se trouvant dans le service de chirurgie du Centre Hospitalier Universitaire de Strasbourg. Le chirurgien, situé à New York, a manipulé pour cela les bras d’un système robotisé opérant la patiente. La liaison entre le robot et le chirurgien était assurée par un réseau très haut débit sur fibre optique.
Commentant ce succès, le Professeur Marescaux, fondateur de l’IRCAD n’hésite pas à parler de troisième révolution. Selon ses propres termes : «La première a été l’avènement de la chirurgie mini-invasive permettant de réaliser l’acte chirurgical guidé par l’introduction d’une caméra sans avoir recours à une ouverture de l’abdomen ou du thorax. La deuxième a été l’arrivée de la chirurgie assistée par ordinateur qui a introduit le concept de distanciation entre le chirurgien et son patient. Il n’y avait qu’un pas pour imaginer que cette distanciation, actuellement de quelques mètres dans le bloc opératoire, pourrait être de plusieurs milliers de kilomètres. C’est ce que nous avons démontré grâce aux prouesses technologiques combinées d’un robot capable de réaliser des gestes chirurgicaux télécommandés via un service à haut débit sur fibre optique».
Des applications haut débit dans la santé
C’est le réseau sur fibre optique de France Télécom qui a permis de bout en bout au chirurgien de travailler de façon presque instantanée entre le moment où il actionnait les bras robotisés, et où il voyait ce qu’il faisait sur écran vidéo. Malgré les 7 000 km de distance, il était en effet impératif de respecter un délai constant et inférieur à 200 millisecondes entre le geste du chirurgien et le retour image qu’il en avait, délai qui inclut le temps de codage/décodage de la vidéo ainsi que la transmission du signal. Grâce à ce service à haut débit, ce délai a été ramené à 150 millisecondes en moyenne. Intérêt de ces interventions médicales à distance qui n’en sont qu’à leurs débuts : mettre à disposition d’un patient la téléexpertise de médecins situés à l’étranger, solliciter l’avis de spécialistes connaissant le mieux le cas clinique, le traitement adéquat.
Les perspectives de ces techniques chirurgicales sont encourageantes, et notamment dans le domaine de la formation médicale. Cette opération permet d’envisager la possibilité, pour un pays en voie de développement, de bénéficier de l’expertise d’équipes renommés permettant d’élever le niveau des soins. Ou d’imaginer le maintien d’un contact entre un jeune chirurgien et une équipe plus expérimentée. Et pourquoi pas, l’espoir prochain d’actes chirurgicaux dans l’espace.
par Myriam Berber
Article publié le 05/12/2001
