Environnement

L'avenir du fleuve Niger sur les bords de Seine

Le président du Niger, Mamadou Tandja et le président Jacques Chirac ont signé une déclaration visant à «un développement durable et partagé» du bassin du Niger.
(Photo : AFP)

Une conférence internationale sur le bassin du fleuve Niger se tient à Paris, du 26 au 27 avril. Les neuf pays de l’Autorité du bassin du fleuve Niger ont ouvert leur sommet en présence des grandes institutions internationales qui financent les programmes de développement.

Le président français Jacques Chirac a ouvert, le 26 avril à Paris, les travaux du sommet des chefs d’Etat de l’Autorité du bassin du fleuve Niger (ABN). Sept pays parcourus par le fleuve Niger et ses affluents, le Bénin, le Burkina Faso, le Cameroun, le Mali, le Niger, le Nigeria et le Tchad sont représentés par les chefs d’Etat alors que la Côte d’Ivoire a dépêché à Paris un représentant spécial du président de la République et la Guinée a envoyé son Premier ministre. Il s’agira pour les responsables de mobiliser des moyens financiers et structurels pour sauver «le fleuve Niger et les 100 millions d’habitants de son bassin de la misère et de la désolation», disent les responsables africains.

Ce cri a été entendu par Jacques Chirac, qui lors de sa visite officielle au Niger en octobre 2003, avait fait un don, au nom de la France de 6 milliards de francs CFA à l’ABN pour appuyer ses activités. C’est toujours dans cette logique que la France offre aux pays de l’ABN de tenir leur sommet à Paris afin d’y rencontrer plus aisément des représentants d’institutions internationales qui sont également des partenaires potentiels. La Commission européenne, le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE), la Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), la Banque mondiale, le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), la Banque africaine de développement (BAD) sont présentes ainsi que des représentants du Canada, du Japon, de la Suisse, de l’Allemagne et des Pays-Bas.

Le Sahel tue le Niger

«L’urgence, c’est de disposer des ressources adéquates en faveur des projets et actions ciblées de lutte contre l’ensablement et de protection de l’environnement» a déclaré le Président Mamadou Tandja du Niger et président en exercice de l’ABN. Le fleuve Niger, le troisième d’Afrique par sa longueur, 4 200 km, prend sa source dans les hauteurs du Fouta Djalon en Guinée, traverse neuf pays et se jette par un vaste delta au Nigeria dans l’océan Atlantique. Au moins 110 millions de personnes vivent sur ses rivent et dépendent directement ou indirectement des activités qu’il génère: l’élevage, l’agriculture, la pêche ou la navigation. Selon certaines prévisions, à l’horizon 2020 ce sont quelque 200 millions de personnes qui vivront sur ses rives. Or, le Niger est menacé d’ensablement et de pollutions diverses, sans oublier les conséquences du changement climatique observé depuis quelques décennies.

La plupart des régions concernées se situent en zone sahélienne menacée de désertification par la raréfaction de la pluviométrie. Une situation qui accroît la pauvreté et pousse les hommes à se rapprocher des points d’eau et à y exercer une pression qui fragilise le fleuve. Par ailleurs, seulement 20% des surfaces arables des pays que traverse le Niger sont exploitées faute de moyens. A Paris, les chefs d’Etat et de gouvernement se sont donnés pour mission de tracer un cadre de concertation et de partenariat pour une gestion commune et rationnelle des ressources du fleuve du Niger. Les objectifs à atteindre seront contenus dans «la Déclaration de Paris», et à charge à l’ABN de trouver les moyens pour d’y parvenir. L’exercice ne devrait pas être insurmontable, vu l’importance qu’accordent à ce sommet les institutions internationales présentes à Paris.

par Didier  Samson

Article publié le 26/04/2004 Dernière mise à jour le 27/04/2004 à 07:11 TU