La légende de la CAN
24ème édition : au Nord, c’était les champions
Dix ans après avoir pris une claque mémorable devant leur public, les Tunisiens remettaient la CAN sur leur métier. Ayant parfois tutoyé la victoire, cette fois devait être la bonne, celle de leur sacre synonyme de passeport pour la postérité africaine. Devant une foule enthousiaste dans la nouvelle arène de Radès, la route sera longue, quelquefois hasardeuse et laborieuse, enfin heureuse face à un voisin du Nord. Finale cent pour cent maghrébine et succès par la marge minimum de la Tunisie sur le Maroc. Reconduction de l’édition précédente, les Nigérians et les Maliens s’affronteront pour déterminer le troisième, avec un résultat identique toujours favorable au Nigeria. Les Maliens commençant encore une fois mieux la compétition qu’ils ne la termineront, mais confirmant un vrai potentiel de joueurs. Tout comme la Guinée, leur victime –pendant le temps additionnel – des quarts de finale. Les Camerounais déterminés à conserver leur couronne échoueront, eux aussi en quart de finale, contre leurs rivaux de toujours en phase finale, les Nigérians. Les Sénégalais, finalistes deux ans auparavant, s’arrêteront devant le pays organisateur et les Algériens s’inclineront devant les Marocains. Un tournoi qui ne cessera de confirmer le nivellement des valeurs, heureusement par le haut, en partie grâce à des pelouses parfaites, comme on n’en avait jamais vues lors des CAN précédentes, unanimement appréciées par les joueurs. Un tournoi qui sera un baptême plutôt réussi pour le néophyte rwandais avec une victoire, un nul et une défaite, à peine moins bien pour les Zimbabwéens qui découvraient pareillement la compétition, auteurs de six buts en trois matches. Quant aux Béninois face à des adversaires expérimentés, ils opposeront leur courage et leur volonté de bien faire. Au rang des déceptions, l’Afrique du Sud et l’Egypte, incapables de passer le premier tour, ce qui n’était jamais arrivé aux Bafana Bafana. Au total une CAN dense, plutôt offensive à l’avantage très net du Maghreb. En vingt-quatre éditions Maroc, Algérie et Tunisie figurent, chacun, une fois au palmarès de la Coupe d’Afrique.
Article publié le 12/01/2006 Dernière mise à jour le 12/01/2006 à 17:23 TU
