Littérature

Soljenitsyne: sa vie retrace l'histoire de la Russie

par  RFI

Article publié le 04/08/2008 Dernière mise à jour le 04/08/2008 à 14:25 TU

Alexandre Soljenitsyne, prix Nobel de littérature en 1970, ne recevra sa récompense qu'en 1974 des mains du roi de Suède.
(Photo : AFP)

L'écrivain russe Alexandre Soljenitsyne s'est éteint dans la nuit des suites d'une insuffisance cardiaque. Il avait 89 ans. C'est lui qui, le premier, a révélé au monde entier la réalité de l'univers concentrationnaire soviétique. Parmi ses oeuvres les plus célèbres, L'Archipel du goulag, Une journée d'Ivan Denissovitch ou encore Le premier cercle. Sa dépouille sera exposée demain à l'Académie des Sciences de Moscou. Il sera inhumé mercredi 6 août au cimetière du monastère Donskoï à Moscou. Un lieu qu'Alexandre Soljenitsyne avait lui-même choisi de son vivant.

Alexandre Soljenitsyne est né en 1918, un an après la Révolution d'octobre qui lance la Russie sur la route du communisme. Très tôt, cet orphelin de père, passionné de mathématiques, épouse la cause révolutionnaire. Au début de la seconde guerre mondiale, il défend l'URSS contre l'invasion des troupes nazies et se distingue par son courage.

En 1945, une lettre où il critique Staline est découverte par la censure militaire. Il est condamné à huit ans de détention. Soljenitsyne passe une partie de ces années dans un camp de travail au Kazakhstan, comme les 15 millions de Russes victimes des goulags. Ce sera pour lui un traumatisme. Dès sa libération, il se met à raconter l'horreur des camps.

La déstalinisation qui s'installe à partir de 1956 lui permet de publier son premier roman, Une journée dans la vie d'Ivan Denissovitch. C'est un retentissement en Russie et dans le monde. En 1970, il obtient le prix Nobel de littérature. Ce succès est vécu comme une menace par le pouvoir soviétique. Pour continuer à publier, l'écrivain doit s'exiler. Ce sera l'Allemagne, la Suisse puis les Etats-Unis où il s'établit en 1976.

Soljenitsyne attendra la dislocation de l'URSS pour revenir sur sa terre natale en 1994.