Etats-Unis

Obama veut la démission du gouverneur qui voulait vendre son siège

Article publié le 11/12/2008 Dernière mise à jour le 11/12/2008 à 12:41 TU

En tant que gouverneur, Rod Blagojevich (au centre) est le seul habilité à nommer un remplaçant au poste de sénateur de l'Etat de l'Illinois jusqu'au renouvellement du siège, dans deux ans.
(Photo : AFP)

Le président élu Obama et tous les démocrates demandent au gouverneur de l'Illinois Rod Blagojevich de démissionner, après son arrestation pour corruption cette semaine. L'affaire fait désormais intervenir un des enfants du pasteur Jesse Jackson.

Avec notre correspondante à Atlanta, Anne Toulouse

Le gouverneur de I'lllinois s’est rendu, mercredi, à son bureau, comme si de rien n’était, mais il est cerné de toute part : Barack Obama et tous les sénateurs démocrates du Congrès des Etats-Unis lui demandent de démissionner. Le Parlement de l’Illinois devrait se réunir en session spéciale pour entamer une procédure d’impeachment.

Pendant ce temps, l'affaire de la vente clandestine du siège de sénateur laissé vaquant par le président élu, a connu un nouveau développement. Celui que les documents de justice désignent comme le client n°5 a été identifié, il s’agit de Jesse Jackson junior, représentant de l’Illinois à la Chambre, et fils du célèbre révèrend Jackson. Selon la plainte, un émissaire du client n°5 a offert de l’argent au gouverneur en échange du siège de sénateur. Jesse Jackson n’a pas fait mystère de son intérêt pour le poste, et il reconnaît avoir rencontrer le gouverneur pour en discuter, mais il dément formellement avoir proposé ou fait proposer quoi que ce soit en échange de sa nomination.

Cette affaire ouvre un débat sur l’étrange pratique qui veut que, dans la plupart des Etats américains, lorsqu’un sénateur ne termine pas son mandat, c'est le gouverneur qui désigne son successeur. Huit Etats seulement organisent une élection spéciale, comme c’est le cas pour tous les postes vacants en cours de mandat à la Chambre des représentants.

Chicago : une longue tradition de scandales politico-financiers

« Lincoln se retournerait de sa tombe » a commenté le procureur chargé de l'enquête sur les frasques du gouverneur de l'Illinois. En fait, l'illustre enfant du pays a déjà eu bien des occasions de le faire : l'Illinois figure en effet en très bonne place au palmarès des Etats américains les plus corrompus. Cinq des dix gouverneurs en poste ces 50 dernières années ont fait l'objet de poursuites pour malversations. Le républicain George Ryan, le prédécesseur direct de Rod Blagojevitch, purge actuellement une peine de 6 ans pour racket et extorsion de fonds. Depuis 25 ans, près de 80 élus de l'Illinois ont été reconnus coupables de malversations. Mais cette fois, à Chicago, la ville d'Al Capone, même les observateurs les plus chevronnés ont fait part de leur stupéfaction en apprenant la manière dont Rod Blagojevich a cherché à monnayer... rien de moins qu'un siège de sénateur des Etats-Unis. « J'ai ce pouvoir et c'est de l'or. Je ne vais pas l'abandonner pour rien » a-t-il dit en substance, les jurons en moins, selon le compte rendu des écoutes téléphoniques. Barack Obama, pur produit de la fameuse « machine politique de Chicago » a déjà dû s'expliquer à plusieurs reprises dans le passé sur ses liens avec des personnalités douteuses. Il a toujours réussi à s'en sortir indemne, sans entacher son image de chevalier blanc, qui veut faire de la politique autrement. Cette fois encore, le procureur a précidé que le président élu n'avait rien à se reprocher dans cette affaire. RFI