Japon / Grippe A/H1N1

Test réussi pour l’antiviral CS-8958

par  RFI

Article publié le 10/08/2009 Dernière mise à jour le 11/08/2009 à 06:31 TU

Jusque-là, pour faire face à la pandémie de grippe porcine, on misait tout sur le Tamiflu, le médicament antigrippal capable de lutter contre la grippe A/H1N1 et produit par la firme suisse Roche. Mais ce lundi, un laboratoire pharmaceutique japonais a annoncé avoir mis au point un nouveau médicament efficace contre le virus, un médicament qui pourrait bien rivaliser dès l'année prochaine avec le fameux Tamiflu.

Image au microscope du virus de la grippe A/H1N1.
(Photo : Goldsmith et Balish / AFP)

Le laboratoire suisse Roche et son Tamiflu, jusque-là considéré contre l'unique rempart contre la pandémie de grippe porcine, ont du mouron à se faire. Leur hégémonie est remise en question par le laboratoire japonais Daiichi Sankyo, le premier à annoncer des résultats cliniques concluants pour un médicament capable de s'attaquer au virus de la grippe A/H1N1.

Le médicament en question répond au doux nom de « laninamivir » ou « CS-8958 », et il a été testé pendant cinq jours sur un échantillon d'un millier de patients au Japon. Selon ses créateurs, la molécule, très proche de l'Oseltamivir plus connu sous le nom de Tamiflu, présenterait une efficacité au moins égale à celle de son fameux concurrent suisse.

Le « CS-8958 » serait même plus efficace chez les jeunes enfants, une cible privilégiée du virus mais à laquelle Tamiflu est mal adapté. Le laboratoire Daiichi Sankyo est donc le premier à afficher des résultats prometteurs, dans un secteur très compétitif où les enjeux médicaux et financiers sont énormes.

Roche produit actuellement son Tamiflu à une cadence maximale de 4 milliards de capsules par an, mais la demande ne faiblit pas face à la crainte de la pandémie, et d'autres médicaments concurrents sont attendus dans les mois à venir. Le « CS-8958 », lui, pourrait être commercialisable au printemps 2010.