Vieille habituée de la CAN, la Côte d’Ivoire avait interrompu une série de dix phases finales consécutives en ratant la marche de la Tunisie en 2004. Pourtant quelques semaines après le succès de la Tunisie, elle était allée gagner sur la pelouse du champion dans un match sans enjeu mais plein de révélations sur le talent individuel de joueurs nourris depuis une dizaine d’années au jardin d’enfants de l’ASEC d’Abidjan. Peu de public dans le stade ce jour-là, encore moins d’observateurs pour deviner que Didier Drogba n’était pas celui qui masquait une forêt. Les circonstances ont fait que les Lions Indomptables ont ployé sous la patte des Eléphants, sans que ces derniers, pourtant, les aient dominés. Les rencontres directes entre candidats ne sont pas toujours décisives. C’est ailleurs qu’ils ont fait la différence. Peut-être étaient-ils mieux préparés mentalement, moins sûrs de leurs coups que leur adversaire. C’est en Egypte, en s’y imposant, qu’ils ont marqué le point décisif. Répéteront-ils cette performance dans cette CAN ? Viennent-ils pour la gagner ou pour préparer le Mondial en recherchant l’amélioration des secteurs de jeu où ils sont encore défaillants ? Misons sur la seconde hypothèse.

Le site de la fédération ivoirienne de football : http://www.fif.ci 

(Photo : Olivier Péguy / RFI)