60-летний Каннский фестиваль отнюдь не старейший в Европе. Фестиваль в Венеции имеет более почтенный возраст, он был создан в 1932 году. Но Муссолини и фашистская пропаганда мало-помалу прибрали его к рукам, и после того как в 1938 году Венеция отказалась присудить главный приз пацифистскому фильму Жана Ренуара "Великая иллюзия" французы решили сделать собственный кинофестиваль. Было выбрано место - Лазурный берег, курорт - Канны . В сентябре 1939 года там должен был состояться первый французский международный кинофестиваль. Чтобы привлечь к нему внимание организаторы не поскупились на средства. В каннской бухте бросил якорь пришедший из Америки "Корабль звезд", на его борту находились знаменитые голливудские актеры : Гэри Купер, Мэй Вест, Дуглас Фэрбэнкс и «голливудские французы» Аннабелла и Шарль Буайе. Американцы послали десяток крупнейших фильмов года на этот первый фестиваль, в котором также участвовали фильмы из Великобритании, Чехословакии, Советского Союза и, конечно, Франции. Жюри возглавлял сам Луи Люмьер! Открывался фестваиль американским фильмом "Собор парижской Богоматери". На каннской набережной был установлен гигантский макет собора, но в день открытия фестиваля случилось другое событие, потрясшее всю Европу и сократившее каннскую фестивальную историю на несколько лет. Фестиваль открылся 1 сентября 1939 года. В этот день гитлеровские войска пересекли границу Польши. Началась Вторая мировая война.... Второе - настоящее - открытие Каннского фестиваля состоялось в 1946 году.