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De 1930 à 1966
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L'Afrique à la peine
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La présence de l’Afrique à la Coupe du monde est, à la fois, lointaine et récente. Elle aurait pu démarrer dès la première édition, en 1930, mais l’éloignement de l’Uruguay se révéla un obstacle infranchissable pour l’Egypte, seul pays africain affilié à la Fifa (depuis 1923), dont le comportement honorable aux Jeux olympiques de 1924 et 1928 lui ouvrait les portes de Montevideo.
Quatre ans plus tard en 1934, l’Egypte qui s’était qualifiée lors des éliminatoires face à la Palestine, trébucha d’entrée, en huitième de finale, à Naples, contre la Hongrie. Menés 2-0, les Egyptiens égaliseront avant la mi-temps, avant d’encaisser deux nouveaux buts au retour des vestiaires.
Il faudra attendre 36 ans avant de retrouver un représentant africain en phase finale. Non engagée en 1950, l’Egypte est écartée lors des éliminatoires de l’édition 1954 par l’Italie. En 1958, l’Egypte, puis le Soudan renoncent à rencontrer Israël. L’Afrique reste sur la touche. Comme elle le fera quatre années plus tard, la Fifa ayant refusé d’accorder une place pleine à l'Afrique la contraignant à disputer une phase éliminatoire intercontinentale.
Même scénario en 1966, la Fifa décidant arbitrairement de n'octroyer qu’une seule place au vainqueur d’un face-à-face Afrique-Asie. La CAF a pourtant suggéré la qualification du vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations 1966, mais la Fifa demeure intransigeante. A l’unanimité, les pays africains candidats décident de se retirer de la compétition. Sous la pression, Stanley Rous, alors président de la Fifa, est, cette fois, obligé de céder. L’Afrique obtient enfin une place entière au sein des seize qualifiés pour la phase finale.
1934
Egypte–Palestine: 7-1, 4-1
1954
Egypte–Italie: 1-2, 1-5
1958
Egypte–Chypre: forfait Chypre
Soudan-Syrie: 1-0, 1-1
Deuxième tour: forfait Egypte
Troisième tour: forfait Soudan
1962
Groupe 2
Israël–Ethiopie: 1-0, 3-2
Groupe 9
Ghana–Nigeria: 4-1, 2-2
Deuxième tour
Ghana–Maroc: 0-0, 0-1
Maroc–Tunisie: 2-1, 1-2, 1-1 (match d’appui)
Troisième tour
Maroc–Espagne: 0-1, 2-3
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GERARD DREYFUS
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