Séisme

L'île indonésienne de Sumatra a été touchée le 25 février lundi par un séisme de magnitude 7,2 qui a suscité une alerte au tsunami, levée peu après, selon une annonce de l'Agence de météorologie et de géophysique de Jakarta ...

par  AFP

Article publié le 27/02/2008 Dernière mise à jour le 27/02/2008 à 10:36 TU

L'Agence a levé cette alerte au tsunami moins d'une heure après l'avoir émise : la secousse tellurique s'est produite à 15H36 (08H36 GMT) et a frappé la région du sud-ouest de Sumatra.    L'épicentre du séisme a été localisé à 162 kilomètres au sud-sud-ouest de la grande ville de Padang et à 294 kilomètres à l'ouest-nord-ouest de la ville de Bengkulu, selon l'Institut de géophysique américain (USGS), qui a quant à lui révisé sa magnitude à 7,3. Un séisme de magnitude 7,5 avait fait mercredi au moins trois morts et 25 blessés graves plus au nord, dans une île faisant face à cette même côte de Sumatra.

Le tremblement de terre a été ressenti à Jakarta, générant des mouvements de panique à Bengkulu où, en septembre 2007, la ville avait été endeuillée par un tremblement de terre de magnitude 8,4 faisant 23 morts.

Friction sous-marine des plaques tectoniques 

La côte ouest de Sumatra est une région particulièrement exposée au risque sismique. Elle a connu le 26 décembre 2004 et le 28 mars 2005 les deux séismes les plus puissants de ces quarante dernières années dans le monde. Et, pour les scientifiques internationaux, la côte ouest de Sumatra reste sous la menace croissante d'un séisme ou d'un tsunami dévastateur.

La cause des séismes à répétition dans cette région est la friction sous-marine des plaques tectoniques indo-australienne et eurasienne, qui se rapprochent à la vitesse de cinq à six centimètres par an. Depuis la catastrophe du 26 décembre 2004, la communauté internationale a investi environ 60 millions de dollars pour construire un système d'alerte anti-tsunami dans l'océan Indien. La majorité de la somme est allée à l'Indonésie, mais le dispositif complet est loin d'être en état de fonctionner.