Football

Coupe d'Afrique des Nations : les cadets sans le Ghana...

Huit équipes vont prendre part, à partir du dimanche 18 février, à la quatrième édition de la Coupe d'Afrique des Nations des moins de 17 ans. En jeu le titre continental et, pour les trois premiers, une qualification pour le Mondial de la catégorie dont la phase finale aura lieu à Trinidad et Tobago. En l'absence du Ghana, champion sortant, les Golden Eaglets du Nigéria font figure de favoris.

CAN n'avait pas encore été mise sur pied et où la compétition servait seulement d' éliminatoire à la Coupe du Monde de la catégorie ; En 1995, à Bamako, les jeunes Nigérians s'étaient inclinés en finale, après les prolongations, face au Ghana. En fait la compétition apparaît très indécise. Derrière le Nigeria, trois équipes semblent avoir le potentiel pour briguer la succession du Ghana. Il s'agit du Mali, habitué aux places d'honneur depuis 95, tour à tour quatrième, deuxième puis troisième; le Burkina Faso, révélation de la dernière édition, puisqu'il fut finaliste en 99 au Ghana. Autre candidat à la victoire finale, le Cameroun, même s'il n'a jamais accompli de miracles chez les cadets, sa meilleure place étant la quatrième, il y a deux ans. Les quatre autres équipes engagées restent autant d' énigme, qu' il s' agisse de l' Ethiopie, de la Guinée, du Mozambique, et davantage encore du pays organisateur, les Seychelles, qui n'a jamais été à pareille fête. Pour une fois, on ne peut que féliciter la CAF d' avoir décidé, dès le départ de confier l' organisation de cette épreuve à des pays peu favorisés par leurs ressources financières et par la compétitivité de leur football, afin de participer à leur développement et à les sortir de leur isolement.

Les finalistes et le troisième se qualifieront pour le championnat du monde des moins de dix-sept ans qui aura lieu, cette année, à Trinidad et Tobago. Rappelons qu' en huit éditions du Mondial, l' Afrique a remporté quatre fois le titre (Nigeria 85 et 93; Ghana 91 et 95), et gagné trois fois l' argent (Nigeria 87 ; Ghana 93 et 97) et deux fois le bronze (Côte d'Ivoire 87 ; Ghana 99).


Le programme

Groupe A
18/02 Seychelles - Cameroun
Mali û Burkina Faso
21/02 Cameroun û Mali
Seychelles û Burkina Faso
24/02 Cameroun û Burkina Faso
Seychelles û Mali

Groupe B
19/02 Nigéria û Guinée
Ethiopie û Mozambique
22/02 Guinée û Mozambique
Nigéria û Ethiopie
25/02 Guinée û Ethiopie
Nigéria û Mozambique

Les demi-finales seront disputées le 28 février ; le match de classement pour la troisième place et la finale, le 3 Mars.

Palmarès

1995 : 1.Ghana, 2. Nigéria, 3. Guinée, 4. Mali
1997 : 1. Egypte, 2. Mali, 3. Ghana, 4. Ethiopie
1999 : 1. Ghana, 2. Burkina Faso, 3. Mali, 4. Cameroun

Les finales

1995 : Ghana û Nigéria 3-1 après prolongations
1997 : Egypte û Mali 1-0
1999 : Ghana û Burkina Faso 3-1

par Gérard  Dreyfus

Article publié le 16/02/2001