Aéronautique

Airbus A380 : 800 passagers à <br>1 000 km/h

L'unité d'assemblage de l'Airbus A380 à Toulouse.
(Photo : Airbus S.A.S., 2005)

Le plus gros avion civil du monde, l'Airbus A380, est dévoilé pour la première fois ce mardi dans la banlieue de Toulouse, dans le sud-ouest de la France. Airbus, ses actionnaires et ses clients veulent faire de ce rendez-vous une journée de fête. Le super jumbo jet sera accueilli en grande pompe par 5 000 invités dont quatre chefs d'État et de gouvernement : Jacques Chirac pour la France, Tony Blair pour la Grande-Bretagne, Gerhard Schröder pour l'Allemagne et José Luis Zapatero pour l'Espagne. Le gros porteur est le plus grand pari industriel de la société aéronautique européenne. L'A380 a été lancé en décembre 2000 pour rivaliser avec le 747 de Boeing. Aujourd'hui, il ne s'agit que d'admirer un avion commercial qui ne commencera sa campagne d'essais en vol qu'au mois de mars prochain.

Sa longue silhouette blanche s'étire dans le hangar d'assemblage «Jean-Luc Lagardère». L'A380 n'a pas l'élégance de certaines machines volantes. La ligne est fluide, étudiée mais ces dimensions en font plutôt un pachyderme des airs taillé dans l'aluminium et les fibres de carbone.

L'A380 est le premier avion à deux ponts sur toute la longueur de l'appareil, 73 mètres. c'est dix mètres de plus que son rival le 747 de Boeing. Pour soulever ses 560 tonnes, l'avion dispose d'une envergure exceptionnelle de 79,80 mètres et de quatre moteurs très puissants qui représentent à eux seuls 30% de la valeur de l'appareil.

Jusqu’à 800 passagers

Du haut de ses 24 mètres, l'A380 domine ces aînés, par la taille et ses capacités. Le dernier fleuron d'Airbus pourra en effet accueillir, selon les configurations, entre 555 et 800 passagers, soit 35% de plus que le 747.

Installés à bord du plus grand super jumbo jet, ces privilégiés rallieront sans escale les plus grandes villes du monde à la vitesse de 1 000 kilomètres par heure. Airbus parle de l'avion le plus confortable et le plus rentable jamais construit : moins de carburants consommé, moins de bruit et plus de passagers. Pour l'apprécier il faudra attendre 2006.

C'est à cette date que le premier A380 devrait prendre les airs sous les couleurs de la compagnie asiatique Singapore Airlines.

par Nicolas  Vescovacci

Article publié le 17/01/2005 Dernière mise à jour le 17/01/2005 à 16:49 TU