Etats-Unis / Irak

Petraeus demande un gel de 45 jours du retrait des troupes américaines

Article publié le 09/04/2008 Dernière mise à jour le 09/04/2008 à 01:58 TU

Le général Petraeus lors de son audition devant les sénateurs de la commission des Forces armées, à Washington, le 8 avril 2008.
(Photo : Reuters)

Les deux principaux représentants américains en Irak ont été entendus mardi par le Congrès. L'ambassadeur américain à Bagdad Ryan Crocker et le commandant en chef des forces américaines en Irak, le général David Petraeus ont parlé des progrès enregistrés ces derniers mois sur le terrain, mais des progrès « fragiles et réversibles ». C’est pour cette raison que le général Petraeus a recommandé un gel d'au moins un mois et demi, à partir de juillet, du retrait des troupes américaines du pays. Les débats ont bien sûr été suivis avec beaucoup d'attention par les 3 candidats à la Maison Blanche.

Avec notre correspondante à Atlanta, Anne Toulouse

Pressé de questions par les sénateurs démocrates de deux commissions, le général Petraeus est resté ferme. Il ne veut pas s’engager sur un calendrier de retrait des troupes américaines d’Irak après le mois de juillet prochain. A ce moment-là, l’opération lancée l’année dernière pour consolider la lutte contre l’insurrection sera terminée et le niveau des troupes ramené à 140 000 hommes.

Après cela le général Petraeus demande 45 jours pour évaluer ces besoins et a refusé de dire s’il recommanderait une poursuite du retrait au-delà de cette période. « Cela serait irresponsable temps que nous ne savons pas quelle sera la situation à ce moment-là », a-t-il répété.

Situation fragile

Le général Petraeus a expliqué, graphiques et tableaux à l’appui, que la violence avait considérablement diminué au cours des derniers mois mais a décrit ce succès comme une situation fragile et susceptible de se retourner.

Jeudi soir le président Bush annoncera dans un discours ce qu’il compte appliquer des recommandations de son commandant sur le terrain. Cette ligne d’action s’étendra sur les derniers mois de sa présidence.

Son successeur se trouvait dans la salle des auditions, Hillary Clinton, John McCain et Barack Obama font tous les trois partis, soit de la commission des Forces armées soit de celle des Affaires étrangères qui ont entendu le général.