Côte d’Ivoire

Procès du Probo Koala: 7 acquittements, 2 condamnations

Article publié le 23/10/2008 Dernière mise à jour le 23/10/2008 à 11:07 TU

La cour d’assises d'Abidjan a rendu dans la nuit de mercredi à jeudi son verdict dans l'affaire du déversement en août 2006 des déchets toxiques du cargo Probo Koala. Les jurés ont prononcé 7 acquittements et 2 condamnations. Salomon Ugborugbo, le patron de la société Tommy qui avait déversé les déchets, a été condamné à 20 ans de prison et Essoin Kouao, l'employé d'une société consignataire du port d'Abidjan qui avait donné le contact de Tommy à la filiale ivoirienne de Trafigura, Puma Energy, a été condamné lui à 5 ans de prison.

La cour d'assises de Côte d'Ivoire lors du procès du Probo Koala.
(Photo : AFP)

Avec notre correspondant à Abidjan, Norbert Navarro

C'est un verdict globalement clément envers la plupart des accusés dans la mesure où pour cinq d'entres eux l'avocat général avait requis vingt ans de prison et que ces cinq-là sont tous acquittés.

Il n'y avait qu'à entendre l'explosion de joie de leurs proches dans le public, pour mesurer le soulagement et la surprise que ces cinq acquittements ont suscité.

Verdict relativement clément aussi pour les deux seuls condamnés, dans la mesure où le principal accusé risquait la perpétuité. Il écope finalement de 20 ans de prison et d'une possibilité de cassation qui n'est pas totalement illusoire dans la mesure où le crime d'empoisonnement qui lui est imputé suppose une intention de nuire que lui-même et son avocat contestent.

Quant au deuxième et dernier condamné, il écope de 5 ans et non de la perpétuité qui était requise à son rencontre. Autant dire qu'il s'en tire bien. Mais il faudra voir à présent les attendus de la cour d'assises pour en savoir davantage sur les arguments retenus.