Etats-Unis

Le fils de Charles Taylor reconnu coupable d’actes de tortures

Article publié le 31/10/2008 Dernière mise à jour le 31/10/2008 à 18:04 TU

Tandis que l'ancien président libérien Charles Taylor (photo) est jugé à La Haye pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité, son fils Chukie a été reconnu coupable d'actes de torture par un tribunal américain de Miami.
(Photo : AFP)

Après un mois de procès à Miami, le fils de Charles Taylor est reconnu coupable de tortures. Chuckie Taylor, né à Boston en 1977, de nationalité américaine, avait été arrêté aux Etats-Unis il y a deux ans pour y être entré en falsifiant son identité. Son procès est une première aux Etats-Unis : le fils de l'ancien président libérien a été jugé en Floride en vertu d'une loi de 1994 autorisant les tribunaux américains à juger les actes de tortures commis par des citoyens américains à l'étranger. Dans le cas de Chuckie Taylor, c'est son passé à la tête de l'Unité antiterroriste, la garde prétorienne de son père au Liberia, qui l'a rattrapé. Taylor père se trouve quant à lui à La Haye, où il comparaît devant le Tribunal spécial pour la Sierra Leone et doit répondre des chefs d'inculpation de crimes de guerre et crimes contre l'humanité.

A la barre à Miami pendant un mois, les témoins ont décrit des tortures au fer à repasser, à l'électricité, au plastique fondu, aux piqûres d'insectes.

Certains ont dit avoir passé des semaines au camp de Gbalata, au Liberia, détenus dans un trou rempli d'eau, avec des barres de fer au-dessus de la tête.

Tous ont accusé Chuckie Taylor d'avoir lui-même commis ces actes de tortures, ou de les avoir ordonnés, quand il dirigeait l'Unité antiterroriste, la garde prétorienne de son président de père au Liberia, de 1999 à 2003.

Risque de prison à vie

La défense, en retour, a accusé les témoins de mentir pour obtenir l'asile aux Etats-Unis ou par esprit de vengeance contre Charles Taylor et son régime.

Mais après 2 jours de délibérations, les 12 membres du jury ont tranché hier : Chuckie Taylor est coupable. Et la sentence sera prononcée le 9 janvier.

Il y a cinq ans à peine, Taylor junior était l'homme le plus craint de Monrovia. Il traversait les rues de la capitale libérienne à bord d'une voiture immatriculée « Démon », cigare aux lèvres, et 9 mm en poche... mieux valait s'écarter de son passage. Aujourd'hui, il risque la prison à vie.