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Récompense
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L’honneur du 1000e but revient à Okocha
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Augustin Okocha a été récompensé à l'issue du match contre l'Afrique du Sud pour avoir inscrit le millième but marqué en phase finale de CAN.
(Photo AFP)
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Augustin « Jay Jay » Okocha a inscrit samedi sur penalty le 1000e but marqué en phase finale de Coupe d’Afrique des nations. Le capitaine nigérian, qui s’est vu remettre un trophée à l’issue de l’écrasante victoire des Super Eagles sur l’Afrique du Sud (4-0), ajoute ainsi une nouvelle ligne à un palmarès déjà très fourni.
Le hasard a voulu que le titre « d’auteur du millième but » incombe à l’un des joueurs les plus expérimentés de la compétition qui se déroule actuellement en Tunisie. Agé de 30 ans, le capitaine nigérian a déjà participé à quatre phases finales de la CAN et à trois Coupes du monde. Il faisait ainsi partie des jeunes joueurs qui avaient gagné en 1994 la Coupe d’Afrique des Nations organisée en Tunisie. Son palmarès compte également un titre olympique, celui obtenu par le Nigeria en 1996 à Atlanta.
C’est en 1992 que ce talentueux milieu de terrain a commencé à jouer pour un club européen. Après quatre saisons à l’Eintracht de Francfort, où il a gagné son surnom de Jay-Jay, il a rejoint en 1996 le club turc de Fernebahce. Rayonnant lors du Mondial organisé en France en 1998, il rejoint quelques semaines plus tard le Paris Saint-Germain, un club dans lequel il restera quatre saisons.
Il est parti cet été tenter une expérience anglaise avec le club de Bolton. Milieu infatigable, il disputait d’ailleurs un match de Coupe de la Ligue en Angleterre trois jours avant le début de la CAN en Tunisie, une rencontre au cours de laquelle il inscrivait deux buts. Et les dirigeants de Bolton cherchent actuellement les moyens financiers de conserver ce joueur dans leur effectif la saison prochaine. A bientôt 31 ans, Jay-Jay Okocha reste en effet un joueur très courtisé, Tottenham et Arsenal étant notamment désireux de s’attacher ses services. Et la cote de ce joueur, qui fait partie des trois nominés pour la distinction du meilleur joueur africain de l’année 2003, ne manquerait pas d’augmenter encore si le Nigeria parvenait à répéter en Tunisie la prouesse de 1994.
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Olivier Bras
31/01/2004
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«Jay Jay» Okocha exprime sa joie au micro de Christophe Jousset.
