Coupe des Confédérations (Groupe A - 3e journée)

L'Espagne tient son record

par  Christophe Carmarans (avec AFP)

Article publié le 20/06/2009 Dernière mise à jour le 21/06/2009 à 16:02 TU

Matthew Booth (g) n'y peut rien, David Villa ouvre la marque superbement pour l'Espagne.
(Photo: Reuters)

En battant l'Afrique du Sud 2-0, l'Espagne a établi un nouveau record avec 15 victoires consécutives. Et si elle n'est pas battue en demi-finale, elle dépassera le record de 35 matchs sans défaite détenu par le Brésil.

L'Afrique du Sud n'a pas résisté à l'Espagne (défaite 2-0) mais s'est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe des Confédérations-2009, samedi à Bloemfontein, profitant du nul entre l'Irak et la Nouvelle-Zélande (0-0). L'Espagne, qui était déjà qualifiée, a décroché grâce à David Villa (55e)  et Fernando Llorente (73e) le record du monde de victoires consécutives. En signant une quinzième victoire de rang, elle fait mieux que le Brésil, la France et l'Australie qui en étaient restés à quatorze.

Les Espagnols dans l'Histoire

Les joueurs de la Furia Roja tenaient à ce record et voulaient "marquer l'histoire" avait expliqué Carles Puyol, capitaine samedi. Vicente Del Bosque, qui avait annoncé une équipe remaniée pour reposer ses cadres, avait d’ailleurs gardé son trio offensif: Xavi derrière Torres et Villa, les deux attaquants qui ont été remplacés dès que l'Espagne a mené 1-0. Le Free State Stadium surchauffé a encouragé ses joueurs jusqu'à 2-0, à coups de vuvuzelas (trompettes en plastiques), chants et mouvements de drapeaux. Mais si l'ambiance promet pour le Mondial, les Bafana Bafana en revanche ont besoin de progresser. Ils n'ont jamais rivalisé avec les champions d'Europe. 

De g à d: Pepe Reina, Alvaro Arbeloa, Albert Riera, Sergio Busquets, Xavi, David Villa, Cesc Fabregas, Gerard Pique, Raul Albiol, Fernando Torres et Carles Puyol sont entrés dans le livre des records.
(Photo: Reuters)

Dominés l'essentiel du temps, sauf les dix dernières minutes de la première période, les Sud-Africains sont encore loin du niveau mondial, à un an de "leur" Coupe du monde. Ils ne sont d’ailleurs pas qualifiés pour la prochaine CAN en Angola, compétition qui aurait pu leur servir de préparation idéale, l’hiver prochain. Le gardien Itumeleng Khune est le seul à s'être distingué, arrêtant un penalty de Villa (52e) quelques minutes avant de s'incliner face au même joueur.

Irakiens et Kiwis dos à dos

Ni l'arrêt de Khune ni le but de Villa (un somptueux enchaînement amorti de la poitrine en pleine course-frappe du gauche) n'ont aiguillonné les Bafana Bafana, incapables de gêner la défense espagnole. Teko Modise, l'idole des supporters, a encore été transparent, se contentant d'une frappe molle (16e), d'un tir hors-cadre alors qu'il avait été bien décalé par Pienaar (40e) et d'un peu de cinéma quand il s'est roulé par terre de douleur après avoir été seulement effleuré par Piqué (55e). Heureusement pour eux le tournoi continue, ils auront l'occasion de se reprendre en demi-finale.

Dans l'autre rencontre du groupe, les Irakiens de Bora Milutinovic n'ont pas vu se matérialiser leur rêve de se hisser jusqu'en demi-finale, ce qui était à leur portée, à condition de battre les faibles Néo-zélandais. Les deux équipes se sont quittées sur un morne 0-0 et s'en retournent chez elles sans avoir inscrit le moindre but. Mais les Kiwis pourront toujours se targuer d'avoir marqué leur premier point dans une compétition où ils restaient sur huit défaites en huit matchs. On se console comme on peut.

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LES EQUIPES

Espagne: Reina - Puyol (cap), Piqué , Albiol, Arbeloa - Fabregas, Busquets, Xavi, Riera (Cazorla 81e) - Villa (Pablo Hernandez 61e), Torres (Llorente 61e). Sél.:Vicente Del Bosque

Afrique du Sud: Khune - Gaxa, Mokoena (cap), Booth, Masilela - Pienaar, Mhlongo, Dikgacoi, Sibaya (Mashego 83e), Modise - Parker (Tshabalala 90e +3). Sél.: Joel Santana.

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Irak: Kassid - Ali Kareem, Rehema, Shaker, Abbas - Kareem (Sadir 67e), Akram, Haw. Mulla Mohammed (Madjeed 46), Jasim - Mahmoud (cap), Emad (Abdul Zahra 56e). Sél.: Bora Milutinovic

Nouvelle-Zélande: Moss - Scott (Mulligan 85e), Sigmund (Boyens 72e), Vicelich, Lochhead - Brockie (Christie 68e), Elliott, Brown (cap), Smeltz, Bertos - Killen. Sél.: Ricky Herbert.

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CLASSEMENT

Groupe A

Equipes	Points	Bp	Bc	Diff
1. ESPAGNE *	9 pts	8	0	+  8
2. AFRIQUE DU SUD *	4 pts	2	2	0
3. IRAK	2 pts	0	1	-  1
4. NOUVELLE ZELANDE	1 pt	0	7	-   7

* Espagne et Afrique du Sud qualifiées pour les demi-finales les 24 et 25 juin.