Union européenne
L’Autriche, la scandaleuse
(Photo : AFP)
L’Autriche n’a pas attendu l’échéance du 1er janvier, date à laquelle elle va diriger l’Union pendant six mois, pour se mêler des affaires qui concernent actuellement les 25. En plein conflit du gaz entre l’Ukraine et la Russie, le ministre autrichien de l’Economie et du Travail, Martin Bartenstein a souligné combien ce conflit met en évidence le besoin de nouveaux pipelines en Europe.
Loin de ces considérations stratégiques sur l’approvisionnement énergétique de l’Europe, Vienne se prépare à sa façon à devenir la capitale temporaire de l’Union européenne. Une campagne d’affichage fait scandale dans la capitale autrichienne. Certaines de ces affiches sont jugées «pornographiques», notamment celle où trois personnages nus sont mis en scène de manière à suggérer l’acte sexuel. Ces trois personnes portent des masques représentant le président français Jacques Chirac, le président américain George W. Bush, et la reine d’Angleterre.
Jeudi, le grand journal populaire Kronen-Zeitung, l’opposition sociale démocrate (SPÖ) et l’église catholique, ont demandé l’arrêt de cette campagne d’affiches, qui a par ailleurs bénéficié de subventions gouvernementales. Dans le même temps, les 75 artistes impliqués dans «Europart», le collectif auteur de cette campagne, ont revendiqué le droit à la liberté de création.
Des images retirées pour leur «coût»
Comme pour n’importe quelle campagne publicitaire se déroulant sur des panneaux dans les rues d’une ville, les images changent toutes les dix secondes, par rotation automatique. L’un des responsables de la campagne, Georg Springer, a indiqué que certaines des images seraient retirées pour des questions de «coût», tout en démentant qu’il y ait «pornographie». «Je me réjouis beaucoup qu’il y ait toute cette agitation, mais il n’y a pas eu volonté de provocation», a-t-il déclaré à la télévision. Défendant les créateurs, il a expliqué que l’équipe a voulu «critiquer la globalisation et ironiser sur l’Union européenne».
Cette campagne d’affichage agite la classe politique autrichienne. Le chancelier conservateur Wolfgang Schuessel, qui va diriger l’Union pendant les mois à venir, a fait dire, par sa porte-parole Heidi Glück, qu’il n’avait pas autorité pour faire interdire les affiches. Il a cependant demandé aux responsables de la campagne d’en retirer certains thèmes. Gabi Burgstaller, gouverneur de la province de Salzbourg, a pour sa part dénoncé les images controversées. Elle les a qualifié de «sexiste» et «mauvaises pour l’UE». Elle a demandé qu’elles ne soient pas affichées à Salzbourg où doit se tenir un sommet européen en janvier.
Le scandale aura peut-être pris fin le 9 janvier. En tout cas, c’est à cette date que se déroulera, à Vienne, la première réunion de travail entre le gouvernement autrichien et la Commission européenne. La présidence tournante débute toujours par ce rituel. Il s’agit de faire le point sur les grands thèmes de travail de la présidence.
Même si le Royaume-Uni a réussi à trouver un budget à l’Union européenne pour la période 2007-2013, l’affaire n’est pas complètement réglée. Il reviendra à l’Autriche de faire accepter ce budget par le Parlement européen. Il avait demandé un financement plus audacieux, notamment pour l’intégration des plus pauvres.
La Turquie malgré tout
L’automne dernier, l’Autriche avait bataillé ferme contre l’ouverture des pourparlers d’adhésion avec la Turquie. Même si cette adhésion va prendre des années, dans les semaines à venir, ce processus va entrer dans le vif du sujet. Et ce n’est pas le moindre des paradoxes de voir que l’Autriche va se retrouver totalement impliquée dans ce processus d’élargissement. Vienne a obtenu en contrepartie une possibilité d’entrée dans l’UE pour la Croatie. Malgré tout, il est de notoriété publique que l’Autriche, pays catholique, ne voulait pas d’un grand pays musulman dans l’Union. Vienne estime par ailleurs avoir fait le plein d’étrangers et redoute que cette adhésion n’entraîne un nouvel afflux d’immigrés. Le gouvernement autrichien pourra peut-être faire valoir son point de vue au cours du sommet sur l’immigration demandé par l’Espagne après les drames de Ceuta et Melilla. On ne sait pas encore si ce sommet se tiendra sous présidence autrichienne ou s’il aura lieu dans la deuxième moitié de 2006, sous présidence finlandaise.
L’Autriche, qui a adhéré en 1995, sera plus à l’aise sur la dynamique à créer avec les dix derniers pays entrés dans l’Union, il y a un an et demi. Ce petit Etat de 8,1 millions d’habitants partage ses frontières, à l’ouest, avec l’Allemagne, l’Italie et la Suisse ; et à l’est, avec la République tchèque, la Hongrie, la Slovaquie et la Slovénie, quatre nouveaux membres de l’Union. La «logique géographique» est à son œuvre, estime l’ancien ministre autrichien des Finances, Hannes Androsch, reconverti dans le commerce avec l’ex-Europe de l’Est. La «ruée vers l’Est» a été conduite par les banques, qui détiennent aujourd’hui 30% de parts de marché dans les anciens pays satellites de la Russie. Le groupe pétrolier et gazier OMV, l’opérateur téléphonique Telekom Austria, poursuivent des stratégies d’expansion à l’est. «Si l’on examine le marché autrichien des valeurs, plus de 80% des affaires sont traitées avec des Peco» (pays d’Europe centrale et orientale), note un économiste de la Erste Bank, qui estime que le rattrapage économique de ces pays pourrait prendre dix ou vingt ans.
Parmi les sujets sensibles qui animeront les débats durant la présidence autrichienne, il y a l'avenir de la Constitution européenne. Après les «non» français et néerlandais, Bruxelles avait décidé de faire une pause. D’ici six mois, un bilan concernant le devenir de ce traité doit être dressé. Et comme il y aura un Conseil européen en juin 2006, la relance des institutions sera peut-être l’un des thèmes abordés.
Concernant le pacte de stabilité, l’Autriche fait figure de «pays vertueux». En 2000, elle a créé de nouvelles taxes, fait des économies budgétaires, et réussi à avoir une balance légèrement excédentaire en 2001. L’équilibre a été manqué de peu l’année suivante. Avec un déficit de 1,1% de son Produit intérieur brut (PIB) en 2003, Vienne obtient des résultats économiques bien meilleurs que ses partenaires de la zone euro (- 2,7% du PIB en moyenne). Les services représentent 65% de l’activité économique et donnent du travail à 67% de la population active. L’Autriche a indiqué qu’elle essayerait de faire avancer la directive Bolkestein, facilitant les échanges dans ce domaine.
par Colette Thomas
Article publié le 29/12/2005 Dernière mise à jour le 02/01/2006 à 11:24 TU
