Gaza

La fuite en Egypte pour des dizaines de milliers de Palestiniens

Article publié le 23/01/2008 Dernière mise à jour le 23/01/2008 à 21:41 TU

Les Gazaouis fuient vers l'Egypte.
(Photo : Reuters)

Plusieurs bombes visant le mur séparant la bande de Gaza du territoire égyptien ont créé des brèches dans lesquelles des dizaine de milliers de Palestiniens s'engouffrent depuis mardi matin pour échapper au blocus. Hommes, femmes et enfants se dispersent dans la partie égyptienne de Rafah, cette ville située à cheval entre la bande de Gaza et l'Egypte.

Des milliers de Palestiniens de la bande de Gaza ont franchi la frontière égyptienne.
(Photo : Reuters)

Avec notre envoyée spéciale à la frontière de Rafah, Catherine Monnet

C'est un flot quasi continu de Gazaouis qui s'engouffrent dans la dizaine de brèches du haut mur de béton qui sépare l'Egypte de la bande de Gaza. Dans la plus grande confusion et sous le regard débonnaire des policiers du Hamas qui sont là, bras croisés, Gaza est en train de se relier à nouveau au monde.

Les plus jeunes arrivent en courant. Les femmes prennent des valises et tirent leurs jeunes enfants par la main et vers ce qui apparaît être la liberté. Une voiture charge son coffre de pièces informatiques. Cela faisait des mois que le commerçant attendait sa marchandise. A deux heures du matin, quand il a entendu que le mur était en train d'être détruit à l'explosif, il a prévenu par téléphone son fournisseur égyptien qui l'attendait de l'autre côté de la frontière au petit matin.

Ces brèches dans le mur de Rafah sont autant de bouffées d'oxygène pour les Gazaouis asphyxiés par cinq mois de sanctions et plusieurs jours de blocus total.

La police anti-émeute égyptienne, envoyée en renfort à la frontière, les a laissés entrer librement. Certains conduisaient des charrettes et transportaient des valises pour rapporter des produits de consommation courants et du carburant qu'ils comptaient acheter en Egypte.

Cela fait plusieurs jours que le Hamas demande aux Egyptiens de rouvrir leur frontière, les Gazaouis étant épuisés par le très dur blocus qu'Israël a mis en place, le 17 janvier, pour réagir aux tirs de roquettes contre son territoire.

De quoi modifier le contexte des discussions de l'ONU à NewYork : le Conseil de sécurité de l'ONU, qui s'était réuni d'urgence mardi pour discuter de la crise humanitaire provoquée par le blocus de Gaza mais avait ajourné toute décision, doit à nouveau se réunir ce mercredi.

La réunion a été organisée à la demande des pays arabes alors que la pression internationale monte face à ce que l'Union européenne a appelé une « punition collective » pour les 1,5 million d'habitants de Gaza.

Avec notre correspondant en Egypte, Alexandre Buccianti

C'est l'embarras qui règne du haut au bas de l'échelle. Le gouvernement égyptien s'est abstenu de réagir, tandis que radios et télévisions étatiques ont simplement indiqué que des centaines de Palestiniens avaient traversé la frontière. Sur le terrain, les forces de l'ordre, faute de directives précises, se contentent d'observer après avoir tiré quelques coups de feu en l'air. En fait, Le Caire veut éviter toute confrontation avec les Palestiniens. Une confrontation qui serait très mal perçue par l'opinion publique arabe et surtout égyptienne. L'homme de la rue ne comprend pas en effet que l'Egypte ne vienne pas en aide aux Palestiniens privés de tout. C'est d'ailleurs ce qu'a réclamé le Hamas en demandant à l'Egypte d'ouvrir deux postes aux frontières de Rafah. Les autorités égyptiennes refusaient pour raisons de sécurité, mais se voient maintenant forcer la main. Il ne reste plus qu'à regarder des milliers de Palestiniens se ruer sur les magasins de Rafah, en Egypte, en espérant que le flot se tarira de lui-même, comme cela a eu lieu dans le passé.