Chine / Séisme

Détruire le barrage naturel de Tangjiashan

Article publié le 31/05/2008 Dernière mise à jour le 01/06/2008 à 02:37 TU

Des soldats chinois creusent un canal dans le barrage naturel de Tangjiashan.
(Photo : Reuters)

Les autorités chinoises s’apprêtent à dynamiter un barrage naturel qui s’est formé à Tangjiashan après le séisme du 12 mai dernier. Des explosifs ont été disposés sur les parois du barrage naturel et un canal d’évacuation des eaux a été creusé par des milliers de soldats mobilisés sur le site. Mais pour parer à toute éventualité d’inondation des zones habitées les autorités ont également procédé à l’évacuation des populations.

Avec notre correspondant à Pékin, Abel Segrétin

A Tangjiashan, près de l’épicentre du séisme du 12 mai dernier, la montagne s’est écroulée par pans entiers lors de la secousse, bloquant une rivière qui a formé un immense lac. Ce barrage naturel menace à tout moment, de rompre et d’inonder une zone où vivent 1,5 million de personnes.

Depuis plusieurs jours, bravant les intempéries, des centaines de soldats et d’ingénieurs ont creusé un canal de dérivation des eaux. Ils doivent tout prochainement dynamiter une partie du barrage naturel. L’eau devrait s’écouler dans le canal, mais pour parer à toute éventualité, près de 200 000 personnes ont été évacuées en aval et 1,2 million autres sont en état d’alerte, au cas où l’écoulement des eaux ne se passerait pas comme prévu.

Ces personnes, qui habitent déjà pour beaucoup dans des habitations de fortune depuis le séisme, ont reçu l’ordre de planter leurs tentes au-dessus d’une ligne de 36 mètres, ou bien de se réfugier dans des camps, à plusieurs kilomètres de là.

Par ailleurs, les autorités ont fait savoir que 5 000 tonnes de produits chimiques et 800 éléments radioactifs non identifiés ont été retirés du trajet de l’écoulement des eaux.