France / Somalie / Piraterie

Paris privilégie la formation des soldats et la sécurité à terre

par  RFI

Article publié le 09/10/2009 Dernière mise à jour le 09/10/2009 à 20:36 TU

Le golfe d'Aden en Somalie, refuge des pirates.
(Carte : RFI)

Le ministre français de la Défense Hervé Morin a proposé à l'Union européenne de former 3 000 membres supplémentaires des forces de sécurité somaliennes, en plus des 500 soldats somaliens dont la France a déjà entamé la formation à Djibouti. Le communiqué, diffusé ce vendredi à Paris, est intitulé « La Somalie ne doit pas devenir un foyer de déstabilisation ». Hervé Morin avait adressé mardi dernier un courrier à la présidence de l’UE, actuellement assumée par la Suède, soulignant « la situation préoccupante de la Somalie ». De son côté, le secrétaire d'Etat français aux Affaires européennes, Pierre Lellouche s’est déplacé à Djibouti pour trois jours, où il tentera de convaincre les ambassadeurs européens du Comité de politique et de sécurité de l'Union européenne (COPS) - qui s'y trouveront également - d'élargir l'opération européenne Atalante en assurant la sécurité des pays du golfe d'Aden.

La France achève actuellement la formation  d'un premier groupe de 154 éléments des forces de sécurité somaliennes. Un autre groupe d'environ 300 hommes vient également d'être pris en charge par l'armée française. Ce groupe va suivre une instruction d'environ six semaines. A terme, la France aura formé environ 500 hommes, un premier bataillon qui viendra épauler à Mogadiscio les forces du président Cheikh Sharif Cheikh Ahmed qui lutte contre les miliciens islamistes shebabs.

A Djibouti, le secrétaire d'Etat français aux Affaires européennes rendra visite aux instructeurs français et aux futurs soldats somaliens. Mais il cherchera, avant tout, à mobiliser les partenaires de la France pour qu'eux aussi participent à la formation des forces de sécurité somaliennes. Le voyage de Pierre Lelouche coïncide d'ailleurs avec la visite, à Djibouti, des ambassadeurs du COPS. L'Allemagne et l'Espagne pourraient apporter leur aide. Mais la France a proposé aussi d'associer la Russie à cette mission.

Cette opération européenne de lutte contre la piraterie fêtera bientôt sa première année d'existence. Depuis décembre 2008, les navires et avions d'Atalante sont engagés dans une vaste lutte contre les pirates au large de la Somalie. Pierre Lellouche a tenu à se rendre sur la frégate Lafayette, actuellement intégrée dans le dispositif Atalante pour « souligner le succès de cette opération navale ».

Mais peut-on parler réellement d'un succès ? Les attaques de pirates se poursuivent contre les navires marchands. La zone de surveillance est immense, au large de la Corne de l'Afrique : une vaste étendue de deux millions de kilomètres carrés quadrillée par une douzaine de navires de guerre de l'OTAN et par huit navires de guerre européens sous la bannière d'Atalante. Une vingtaine de vaisseaux donc, cela parait peu. Pourtant, sur une centaine d'attaques recensées depuis janvier dernier, soixante ont pu être déjouées par les navires d'Atalante et soixante-dix pirates ont été arrêtés. Une quinzaine de leurs embarcations, des skiffs, ont été détruites, ainsi qu'un bateau-mère, dont ils se servent pour lancer leurs opérations au large.

Mais il ne s'agit là que d'un des aspects de la mission des vaisseaux d'Atalante qui consiste aussi à escorter les cargos du Programme alimentaire mondial (PAM) à destination de la Somalie. Ils doivent également accompagner les navires marchands et leur fournir le plus d'informations possibles pour prévenir les attaques.

Cette politique a donné des résultats, selon l'amiral Peter Hudson commandant d'Atalante interrogé par RFI. Mais le rythme des attaques risque de s'intensifier. L'opération Atalante a donc été prolongée jusqu'a décembre 2010. L'Europe promet d'ailleurs de travailler à combattre les pirates sur terre, en Somalie. Cela passe notamment par le renforcement de l'autorité du gouvernement de transition somalien.