Congo démocratique
Les complices du pillage systématique, selon l'ONU
Un rapport d'experts de l'ONU recommande au Conseil de sécurité d'imposer des sanctions contre le Rwanda, l'Ouganda et le Burundi, ainsi que contre les rebelles congolais pour mettre fin au pillage systématique des ressources naturelles du Congo démocratique. Le contrôle des diamants, de l'or, des minerais et du bois alimente cette guerre «très lucrative» et la motive.
De notre correspondant à New York (Nations Unies)
Même édulcoré, le rapport des cinq experts de l'ONU remis lundi au Conseil de sécurité reste corrosif. Sur plus de cinquante pages, il détaille le «pillage systématique des ressources naturelles de la RDC», touchant principalement la colombo-tantalite, les diamants, le cuivre, le cobalt et l'or. «La guerre en RDC est devenue une "affaire" très lucrative», explique le rapport. A partir de 1997-1998, les exportations ougandaises d'or et de diamant explosent, alors que le pays ne produit ni l'un ni l'autre. Idem pour le Rwanda et le Burundi. Or, selon les experts, le pillage de l'est du Congo démocratique par des armées d'occupation «au service du commerce» alimente la poursuite du conflit.
Les armées étrangères se «payent» sur les ressources naturelles, en percevant des taxes ou en établissant des monopoles. Les rebelles (MLC/FLC et RCD-Goma) prélèvent aussi «un impôt de guerre» et participent à la curée. Ils sont ainsi «en mesure d'avoir accès à suffisamment de moyens financiers pour acheter le matériel léger dont ils ont besoin«, assure le rapport. De son côté, la RDC finance sa guerre en partie sur le monopole des diamants. Le Zimbabwe ami a été intéressé à l'exploitation des ressources, de même, dans une moindre mesure, que l'Angola et la Namibie.
Museveni, Kagamé, Sabena, Bolloré et les autres
Tout est donc devenu affaire d'argent: le Rwanda laisse à l'occasion des Maï Maï et «autres forces négatives» exploiter des mines, explique le panel, et les attaque uniquement le moment venu, pour s'emparer du produit de leur travail. Dans les zones riches en minerais, les mouvements rebelles se battent parfois entre eux, alors qu'il arrive à des ennemis de commercer. Bref, «seul le peuple congolais est perdant dans cette gigantesque entreprise», déplore le rapport. D'autant que l'exploitation des ressources naturelles comme le bois se fait au mépris des règles élémentaires d'une gestion durable. Dans les parcs naturels du pays, de nombreux animaux protégés ont été massacrés par les armées d'occupation.
«Le recours à la main d'oeuvre enfantine est également généralisé dans les territoires occupés», s'alarme le rapport, qui précise: «Dans la localité de Bondo, dans la province de l'Equateur, des jeunes de 12 à 18 ans étaient recrutés par Jean-Pierre Bemba». D'après le panel, entre 1998 et 1999, le dirigeant du MLC devenu président du Front de libération du Congo s'est rendu coupable d'opérations de «confiscation» de stocks de café en grain. «Il a aussi autorisé la production de fausse monnaie mise en circulation dans sa zone et a soumis les populations de la région à un monopole dont elles ne voulaient pas«, ajoute François Ekoko, expert du Cameroun. Parmi les autres noms connus, Le général Salim Saleh (frère cadet du président Museveni) et son épouse qui «sont au coeur de l'exploitation illégale«.
Les experts mandatés par le Conseil de sécurité sont remontés jusqu'aux sommets des Etats. «Les présidents Kagamé et Museveni sont sur le point de devenir les parrains de l'exploitation illégale», explique le rapport, qui se refuse pour l'instant, faute de preuves, à confirmer les allégations d'implication directe. En tous les cas, «ils étaient au courant de cette exploitation illégale et ils ont décidé de ne pas prendre de décision, explique Safiatou Ba-N'Daw (Côte d'Ivoire), présidente du panel. C'est une position de complices.»
Même diluées, les complicités sont partagées. «La Banque mondiale a continué à soutenir les budgets de l'Ouganda et du Rwanda alors qu'elle savait qu'ils pillaient le Congo, explique François Ekoko. C'est extrêmement grave, elle donne l'impression de récompenser l'agresseur et l'occupant». Le rapport dénonce également «la soif de profit de certaines entreprises étrangères qui sont prêtes à faire des affaires sans se préoccuper de leurs aspects illicites». Beaucoup commercent avec la Belgique. Mais «la société Sabena Cargo et la filiale SDV du groupe Bolloré figurent parmi les principaux maillons de ce réseau d'exploitation et de poursuite de la guerre» accuse le rapport. Même certains membres de personnels d'ambassades et d'organismes de coopération des pays développés participeraient au trafic. Les principaux bailleurs de fonds du Rwanda et de l'Ouganda sont les Etats-Unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni, le Danemark. «Ce soutien est sans doute légitime, mais il pose quand même un problème», estime le rapport posant la question de savoir si les économies ainsi réalisées sur le budget national ne serviraient pas à financer la guerre.
«Le Conseil devrait immédiatement décréter un embargo sur l'importation et l'exportation de colombotantalite, niobium, pyrochlore, cassitérite, bois, or et diamants en provenance et à destination du Burundi, de l'Ouganda et du Rwanda», proposent les experts, avec sanctions contre les contrevenants à l'appui. Le conseil devrait aussi exiger que tous les Etats membres gèlent les avoirs financiers des rebelles et de leurs leaders, puis de leurs complices, conclut le rapport. Mieux, un embargo sur les armes et le matériel militaire aux rebelles devrait être décrété, et éventuellement étendu à leurs alliés.
Chose inhabituelle, le panel demande au Conseil de sécurité d'assurer la sécurité de ses membres, notamment en tenant les pays de la région responsables du tort qui pourrait être fait aux experts ou à leurs informateurs. «Certains membres du panel ont eu des situations difficiles, explique Safiatou Ba-N'Daw (Côte d'Ivoire). Mais il faut penser à tous ceux qui ont témoigné et dont certains ont reçu des menaces de mort. Nous sommes très inquiets.»
Même édulcoré, le rapport des cinq experts de l'ONU remis lundi au Conseil de sécurité reste corrosif. Sur plus de cinquante pages, il détaille le «pillage systématique des ressources naturelles de la RDC», touchant principalement la colombo-tantalite, les diamants, le cuivre, le cobalt et l'or. «La guerre en RDC est devenue une "affaire" très lucrative», explique le rapport. A partir de 1997-1998, les exportations ougandaises d'or et de diamant explosent, alors que le pays ne produit ni l'un ni l'autre. Idem pour le Rwanda et le Burundi. Or, selon les experts, le pillage de l'est du Congo démocratique par des armées d'occupation «au service du commerce» alimente la poursuite du conflit.
Les armées étrangères se «payent» sur les ressources naturelles, en percevant des taxes ou en établissant des monopoles. Les rebelles (MLC/FLC et RCD-Goma) prélèvent aussi «un impôt de guerre» et participent à la curée. Ils sont ainsi «en mesure d'avoir accès à suffisamment de moyens financiers pour acheter le matériel léger dont ils ont besoin«, assure le rapport. De son côté, la RDC finance sa guerre en partie sur le monopole des diamants. Le Zimbabwe ami a été intéressé à l'exploitation des ressources, de même, dans une moindre mesure, que l'Angola et la Namibie.
Museveni, Kagamé, Sabena, Bolloré et les autres
Tout est donc devenu affaire d'argent: le Rwanda laisse à l'occasion des Maï Maï et «autres forces négatives» exploiter des mines, explique le panel, et les attaque uniquement le moment venu, pour s'emparer du produit de leur travail. Dans les zones riches en minerais, les mouvements rebelles se battent parfois entre eux, alors qu'il arrive à des ennemis de commercer. Bref, «seul le peuple congolais est perdant dans cette gigantesque entreprise», déplore le rapport. D'autant que l'exploitation des ressources naturelles comme le bois se fait au mépris des règles élémentaires d'une gestion durable. Dans les parcs naturels du pays, de nombreux animaux protégés ont été massacrés par les armées d'occupation.
«Le recours à la main d'oeuvre enfantine est également généralisé dans les territoires occupés», s'alarme le rapport, qui précise: «Dans la localité de Bondo, dans la province de l'Equateur, des jeunes de 12 à 18 ans étaient recrutés par Jean-Pierre Bemba». D'après le panel, entre 1998 et 1999, le dirigeant du MLC devenu président du Front de libération du Congo s'est rendu coupable d'opérations de «confiscation» de stocks de café en grain. «Il a aussi autorisé la production de fausse monnaie mise en circulation dans sa zone et a soumis les populations de la région à un monopole dont elles ne voulaient pas«, ajoute François Ekoko, expert du Cameroun. Parmi les autres noms connus, Le général Salim Saleh (frère cadet du président Museveni) et son épouse qui «sont au coeur de l'exploitation illégale«.
Les experts mandatés par le Conseil de sécurité sont remontés jusqu'aux sommets des Etats. «Les présidents Kagamé et Museveni sont sur le point de devenir les parrains de l'exploitation illégale», explique le rapport, qui se refuse pour l'instant, faute de preuves, à confirmer les allégations d'implication directe. En tous les cas, «ils étaient au courant de cette exploitation illégale et ils ont décidé de ne pas prendre de décision, explique Safiatou Ba-N'Daw (Côte d'Ivoire), présidente du panel. C'est une position de complices.»
Même diluées, les complicités sont partagées. «La Banque mondiale a continué à soutenir les budgets de l'Ouganda et du Rwanda alors qu'elle savait qu'ils pillaient le Congo, explique François Ekoko. C'est extrêmement grave, elle donne l'impression de récompenser l'agresseur et l'occupant». Le rapport dénonce également «la soif de profit de certaines entreprises étrangères qui sont prêtes à faire des affaires sans se préoccuper de leurs aspects illicites». Beaucoup commercent avec la Belgique. Mais «la société Sabena Cargo et la filiale SDV du groupe Bolloré figurent parmi les principaux maillons de ce réseau d'exploitation et de poursuite de la guerre» accuse le rapport. Même certains membres de personnels d'ambassades et d'organismes de coopération des pays développés participeraient au trafic. Les principaux bailleurs de fonds du Rwanda et de l'Ouganda sont les Etats-Unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni, le Danemark. «Ce soutien est sans doute légitime, mais il pose quand même un problème», estime le rapport posant la question de savoir si les économies ainsi réalisées sur le budget national ne serviraient pas à financer la guerre.
«Le Conseil devrait immédiatement décréter un embargo sur l'importation et l'exportation de colombotantalite, niobium, pyrochlore, cassitérite, bois, or et diamants en provenance et à destination du Burundi, de l'Ouganda et du Rwanda», proposent les experts, avec sanctions contre les contrevenants à l'appui. Le conseil devrait aussi exiger que tous les Etats membres gèlent les avoirs financiers des rebelles et de leurs leaders, puis de leurs complices, conclut le rapport. Mieux, un embargo sur les armes et le matériel militaire aux rebelles devrait être décrété, et éventuellement étendu à leurs alliés.
Chose inhabituelle, le panel demande au Conseil de sécurité d'assurer la sécurité de ses membres, notamment en tenant les pays de la région responsables du tort qui pourrait être fait aux experts ou à leurs informateurs. «Certains membres du panel ont eu des situations difficiles, explique Safiatou Ba-N'Daw (Côte d'Ivoire). Mais il faut penser à tous ceux qui ont témoigné et dont certains ont reçu des menaces de mort. Nous sommes très inquiets.»
par Philippe Bolopion
Article publié le 17/04/2001
Les diamants de Mbuji Mayi
