Guerre d''Algérie
Les mémoires d'un tortionnaire
Le général Paul Aussaresses raconte en détail la torture et les exécutions sommaires qu'il a organisées en Algérie de 1955 à 1957. Dans un livre il fait la lumière sur plusieurs assassinats, présentés à l'époque comme des suicides, et sur le rôle ambigu de François Mitterrand.
«C'est efficace, la torture. La majorité des gens craquent et parlent. Ensuite, la plupart du temps, on les achevaità Est-ce que ça m'a posé des problèmes de conscience? Je dois dire non». Le général Aussaresses persiste et signe. Après avoir révélé l'ampleur de la torture pratiquée par les forces de sécurité françaises, avant et pendant la guerre d'Algérie (1954-62), il vient de publier un livre qui fera date dans l'histoire des deux pays. «Services spéciaux, Algérie 1955-57», qui paraît aux éditions Perrin le 3 mai, raconte avec force détail comment la torture et les exécutions sommaires de suspects étaient monnaie courante. Aussaresses affirme aussi que le pouvoir politique de l'époque couvrait ces crimes. Il met en cause le gouvernement socialiste et particulièrement le ministre de la justice François Mitterrand.
Concernant l'ancien président socialiste, le général Aussaresses révèle qu'il était en contact avec un juge, Jean Bernard, qui travaillait à l'état-major du général Massu et pratiquait une «justice» d'un genre très spécial : en tant qu'émissaire spécial du ministre de la justice, il renseignait Mitterrand sur tout ce que se passait en Algérie, y compris dans l'état-major du général Massu. On savait jusque là que François Mitterrand était en contact, à Alger, avec le procureur général Reliquet, un personnage très digne qui a osé s'opposer au système totalitaire qu'il côtoyait. Si l'information fournie par Aussaresses est confirmée, a déclaré au Monde l'historien Pierre Vidal-Naquet, «cela signifie que le ministre de la justice et futur président de la République avait deux fers au feu» : le procureur Reliquet et le juge Bérard.
Le général Aussaresses sera-t-il poursuivi pour crime contre l'humanité?
Mais les révélations du général Aussaresses concernent d'abord deux «suicides» officiels qui ont marqué l'histoire de cette longue guerre : il s'agit de celui de l'avocat Ali Boumendjel et celui du chef du FLN d'Alger, Ben M'Hidi. Ces deux «suicides» sont en effet des exécutions extra-judiciaires, que le général responsable du renseignement «revendique» ouvertement (voir encadré).
Pourquoi a-t-il décidé de parler maintenant, plus de 40 ans après les faits? Le général Aussaresses a dit au Monde «qu'il avait autre chose à faire» jusque là, et qu'il y a quelques mois, il s'est aperçu que la guerre d'Algérie «était devenue d'actualité et intéressait beaucoup de monde». Pour cela il a décidé de «s'expliquer davantage». «D'autres que moi auraient pu le faire. Massu, par exemple, ou Bigeard. Mais Bigeard ne veut pas parler. J'ai pensé qu'il valait mieux que ce soit moi qui le fasse, en connaissance de cause, plutôt que de laisser n'importe qui dire n'importe quoi».
En dépit de ses aveux répétés, le général Aussaresses ne risque apparemment pas d'être poursuivi par la justice française : il a bénéficié de l'amnistie décrété par François Mitterrand dès son accession à la Présidence. Mais une autre question se pose désormais : peut-il être poursuivi pour crimes contre l'humanité? Selon le code pénal (article 212-1) ce type de crime comprend, outre le génocide, d'autres crimes : «la déportation, la réduction en esclavage ou la pratique massive et systématique d'exécutions sommaires, d'enlèvements de personnes suivis de leur disparition, de la torture ou d'actes inhumains, inspirées par des motifs politiques, philosophiques, raciaux ou religieux et organisés en exécution d'un plan concerté à l'encontre d'un groupe de population civile». Ces crimes contre l'humanité sont punis par la réclusion criminelle à perpétuité, contrairement aux crimes de guerre, qui sont prescrits dix ans après les faits.
Interrogé sur cette éventualité, le général Aussaresses a été on ne peut plus clair :«Si on me poursuit en justice, tant pis ! Un procès ne me ferait pas peur. Je redirais exactement ce que j'ai dit (au Monde) et ce que j'ai écrit dans mon livre. Plusieurs personnes m'ont dit que je risquais de me faire flinguer dans la rue, mais même à cela, je réponds : tant pis !»
Les révélations du général Aussaresses arrivent au moment où la France s'apprête à célébrer le vingtième anniversaire de la victoire historique de François Mitterrand, le 10 mai 1981. Au même moment, quelques 330 squelettes et restes de squelettes ont été retirés d'un charnier de la guerre d'Algérie, à Cheria, près de Tébéssa (630 km à l'est d'Alger). Un charnier découvert fortuitement le 20 mars dernier, lors du creusement d'une canalisation d'eau, et qui n'a pas encore livré tous ses secrets, selon les responsables locaux, qui estiment qu'il pourrait contenir jusqu'à 600 corps, sur une surface d'environ 1000m2. Selon les habitants interrogés par l'Agence France Presse, les victimes ne seraient pas originaires de ce petit village, mais auraient été amenées des localités environnantes, pour être interrogées dans les locaux de la SAS (Section administrative spéciale). Selon les anciens combattants certaines ont été torturées avant d'être exécutées. Les «moudjahiddine» de cette région se souviennent notamment du capitaine Connor qui commandait cette SAS, et de son second, le lieutenant Carrera. Ils ont raconté comment des camions remplis de personnes arrêtées - pour la plupart des civils soupçonnés de faire partie des réseaux de soutien aux maquisards du FLN - arrivaient chaque jour dans ce camp, entre 1956 et 1962.
Concernant l'ancien président socialiste, le général Aussaresses révèle qu'il était en contact avec un juge, Jean Bernard, qui travaillait à l'état-major du général Massu et pratiquait une «justice» d'un genre très spécial : en tant qu'émissaire spécial du ministre de la justice, il renseignait Mitterrand sur tout ce que se passait en Algérie, y compris dans l'état-major du général Massu. On savait jusque là que François Mitterrand était en contact, à Alger, avec le procureur général Reliquet, un personnage très digne qui a osé s'opposer au système totalitaire qu'il côtoyait. Si l'information fournie par Aussaresses est confirmée, a déclaré au Monde l'historien Pierre Vidal-Naquet, «cela signifie que le ministre de la justice et futur président de la République avait deux fers au feu» : le procureur Reliquet et le juge Bérard.
Le général Aussaresses sera-t-il poursuivi pour crime contre l'humanité?
Mais les révélations du général Aussaresses concernent d'abord deux «suicides» officiels qui ont marqué l'histoire de cette longue guerre : il s'agit de celui de l'avocat Ali Boumendjel et celui du chef du FLN d'Alger, Ben M'Hidi. Ces deux «suicides» sont en effet des exécutions extra-judiciaires, que le général responsable du renseignement «revendique» ouvertement (voir encadré).
Pourquoi a-t-il décidé de parler maintenant, plus de 40 ans après les faits? Le général Aussaresses a dit au Monde «qu'il avait autre chose à faire» jusque là, et qu'il y a quelques mois, il s'est aperçu que la guerre d'Algérie «était devenue d'actualité et intéressait beaucoup de monde». Pour cela il a décidé de «s'expliquer davantage». «D'autres que moi auraient pu le faire. Massu, par exemple, ou Bigeard. Mais Bigeard ne veut pas parler. J'ai pensé qu'il valait mieux que ce soit moi qui le fasse, en connaissance de cause, plutôt que de laisser n'importe qui dire n'importe quoi».
En dépit de ses aveux répétés, le général Aussaresses ne risque apparemment pas d'être poursuivi par la justice française : il a bénéficié de l'amnistie décrété par François Mitterrand dès son accession à la Présidence. Mais une autre question se pose désormais : peut-il être poursuivi pour crimes contre l'humanité? Selon le code pénal (article 212-1) ce type de crime comprend, outre le génocide, d'autres crimes : «la déportation, la réduction en esclavage ou la pratique massive et systématique d'exécutions sommaires, d'enlèvements de personnes suivis de leur disparition, de la torture ou d'actes inhumains, inspirées par des motifs politiques, philosophiques, raciaux ou religieux et organisés en exécution d'un plan concerté à l'encontre d'un groupe de population civile». Ces crimes contre l'humanité sont punis par la réclusion criminelle à perpétuité, contrairement aux crimes de guerre, qui sont prescrits dix ans après les faits.
Interrogé sur cette éventualité, le général Aussaresses a été on ne peut plus clair :«Si on me poursuit en justice, tant pis ! Un procès ne me ferait pas peur. Je redirais exactement ce que j'ai dit (au Monde) et ce que j'ai écrit dans mon livre. Plusieurs personnes m'ont dit que je risquais de me faire flinguer dans la rue, mais même à cela, je réponds : tant pis !»
Les révélations du général Aussaresses arrivent au moment où la France s'apprête à célébrer le vingtième anniversaire de la victoire historique de François Mitterrand, le 10 mai 1981. Au même moment, quelques 330 squelettes et restes de squelettes ont été retirés d'un charnier de la guerre d'Algérie, à Cheria, près de Tébéssa (630 km à l'est d'Alger). Un charnier découvert fortuitement le 20 mars dernier, lors du creusement d'une canalisation d'eau, et qui n'a pas encore livré tous ses secrets, selon les responsables locaux, qui estiment qu'il pourrait contenir jusqu'à 600 corps, sur une surface d'environ 1000m2. Selon les habitants interrogés par l'Agence France Presse, les victimes ne seraient pas originaires de ce petit village, mais auraient été amenées des localités environnantes, pour être interrogées dans les locaux de la SAS (Section administrative spéciale). Selon les anciens combattants certaines ont été torturées avant d'être exécutées. Les «moudjahiddine» de cette région se souviennent notamment du capitaine Connor qui commandait cette SAS, et de son second, le lieutenant Carrera. Ils ont raconté comment des camions remplis de personnes arrêtées - pour la plupart des civils soupçonnés de faire partie des réseaux de soutien aux maquisards du FLN - arrivaient chaque jour dans ce camp, entre 1956 et 1962.
par Elio Comarin
Article publié le 02/05/2001
